Gouverneur، نيويورك، بلدة ريفية ذات شتاء قاسٍ بالقرب من الحدود الكندية، انتظرت ثلاث سنوات لتلقي أول زوج من الحافلات المدرسية الكهربائية. لم يمر وقت طويل حتى بدأت المشاكل. بعد يوم واحد فقط من نقل الطلاب، بدأت شواحن الجهد العالي للحافلات في التعطل، مما أدى إلى إيقاف المركبات لأسابيع. عندما عادت الحافلات إلى الطريق في نوفمبر، تعطلت أنظمة التدفئة الخاصة بها، مما أجبر كلتيهما على الخروج من الخدمة مرة أخرى، بما في ذلك واحدة لمدة أربعة أشهر.

في جميع أنحاء الولايات المتحدة، بدأت المناطق المدرسية في تحويل أساطيل حافلاتها من الديزل إلى الكهرباء. تسارع هذا التحول في السنوات الأخيرة، مدفوعًا بأكثر من 2.4 مليار دولار من المنح الفيدرالية في ظل إدارة Biden، ومحفزًا بالتفويضات في كاليفورنيا ونيويورك وولايات أخرى. من بين حوالي 500,000 حافلة مدرسية على مستوى البلاد، تعمل حوالي 5,000 بالبطاريات.

لكن الطرح كان صعبًا. مداها بشحنة واحدة هو جزء صغير من مدى الحافلات التقليدية وينخفض في الأشهر الباردة. يمكن لمشاكل الصيانة أن توقفها لأسابيع. وهي باهظة الثمن: بعضها يكلف ما يقرب من 500,000 دولار، أي ضعفين إلى ثلاثة أضعاف سعر نسخة الديزل. قال Dale Munn، مدير الأعمال في منطقة مدارس Gouverneur المركزية: “إنه أمر مخيف عندما لا تشعر الفائدة المحتملة بأنها أفضل بكثير من السلبية المحتملة.”

الآن، بعض قادة المدارس الأمريكية يتخلون عن الحافلات الكهربائية أو يقلصون الخطط. أوقفت إدارة Trump برنامج المنح الفيدرالية. قالت EPA إنها ستراجع برنامج الحافلات المدرسية النظيفة لتقديم “خيارات متزايدة وخيارات ميسورة التكلفة”. في عام 2021، التزمت مدارس Montgomery County العامة في ماريلاند بأسطول كهربائي بالكامل بحلول عام 2035. اليوم، لديها 285 مركبة تعمل بالبطارية، ولكن عندما احتاجت إلى 150 حافلة جديدة هذا العام، اختار قادة المدارس الديزل.

الكيانات الرئيسية: الأشخاص: Dale Munn | المواقع: Gouverneur، نيويورك، كاليفورنيا، نيويورك، مدارس Montgomery County العامة، ماريلاند