عندما انتهت محاكمة ليندسي كلانسي بتهمة القتل يوم الجمعة، كان مبنى المحكمة في بليموث بولاية ماساتشوستس مزدحمًا. اصطدم محاميها بالقاضي، وكادت المحاكمة أن تُلغى. جاء القرار الحاسم خلف أبواب مغلقة: بعد ما يقرب من 40 ساعة من المداولات، نصفها في طريق مسدود، لم يتمكن المحلفون من الاتفاق بالإجماع على المسؤولية الجنائية عن خنق أطفالها الثلاثة في عام 2023. كان أحد المحلفين على خلاف مع البقية.

هيئات المحلفين المعلقة نادرة، كما تقول فاليري هانز، أستاذة القانون في كورنيل. "ربما واحدة من كل 20 قضية في المحاكم الجنائية تؤدي إلى هيئة محلفين معلقة." الإجماع مطلوب بموجب التعديل السادس، وقد أكدته قرار المحكمة العليا لعام 2020. كريستوفر سلوبوجين من جامعة فاندربيلت يسميها "نتاجًا للتاريخ والتقاليد تمامًا".

فشل التوافق أكثر احتمالًا في القضايا المتقاربة والمعقدة. محاكمة كلانسي تنطبق عليها هذه الصفة: أربعة أسابيع من الشهادات العاطفية، وخبراء بنتائج متعارضة، ودفاع بالجنون يستشهد بذهان ما بعد الولادة. أصبحت النساء التسع والرجال الثلاثة كئيبين مع استمرار الجمود، حتى بعد "تهمة الديناميت" التي وجهها القاضي ويليام سوليفان يوم الأربعاء. أشار سلوبوجين إلى أن مثل هذه الجهود تنجح عادة، لكن المحلفين قالوا "بقلب مثقل" إنهم لا يستطيعون التوصل إلى توافق.

تقول هانز إن المحلفين يأخذون دورهم على محمل الجد، وغالبًا ما يصبحون أكثر مشاركة مدنيًا بعد ذلك. عمل المحلفين انتهى، لكن كلانسي لا تزال تواجه تهم القتل؛ قد يعيد المدعون محاكمة القضية مع هيئة محلفين جديدة.