اعتاد راندي هيريرا وستيف هيريرا على رؤية الدخان يتصاعد من جبل بيفين، الذي يفصل مجتمع منازلهم المتنقلة عن مدينة رينو بولاية نيفادا، على بعد حوالي 15 ميلاً جنوباً. كانت حرائق الشجيرات تأتي وتذهب، ولكن مرة واحدة فقط، قبل حوالي ست سنوات، اضطروا إلى مغادرة منزلهم لليلة واحدة. حريق هوك، الذي اجتاح الجبل في نهاية هذا الأسبوع، كان مختلفاً. كان "مثل التواجد في منطقة حرب"، قال السيد هيريرا البالغ من العمر 42 عاماً، واصفاً الظلام المليء بالدخان والرماد والخروج الفوضوي من حي نورث فالي.

كان السيد هيريرا وزوجته من بين 45,000 شخص في منطقة رينو الذين أُمروا بالفرار خلال عطلة نهاية الأسبوع بينما أحرق حريق هوك 15,000 فدان ودمر 32 منزلاً. نجا منزلهم المتنقل، وبدا أن التهديد قد تراجع. كان الحريق بمثابة دعوة للاستيقاظ للمجتمعات على جبهة سييرا، حيث حرائق الغابات منتظمة ولكنها لم تقترب أبداً من أن تصبح حريقاً حضرياً كبيراً، مثل تلك التي في لوس أنجلوس العام الماضي وسبوكان، واشنطن هذا الشهر.

بينما يعاني الغرب من جفاف عميق، ويزيد تغير المناخ من بصمة حرائق الغابات، تنتشر النيران في أماكن لم يتخيلها أحد. في ولاية مثل نيفادا، حيث يقدر السكان الفردية، يمكن أن يكون إقناعهم بالمشاركة تحدياً. قالت كريستينا ريستاينو، مديرة برنامج التعليم "العيش مع النار": "حتى لو كنت تفكر في النار، لا يزال من الصعب تخيلها تصل إلى فناء منزلك حتى تحدث". وقد أطلقت مجموعتها منذ عام 1997 ناقوس الخطر بشأن خطر الحرائق من ممر الكازينو في وسط المدينة إلى سفوح المدينة التي يبلغ عدد سكانها 280,000 نسمة.

اغتنم العديد من القادة المحليين وأصحاب المنازل الفرصة لتبني "تقوية المنزل" و"مساحة الدفاع"، ولكن لا يزال هناك الكثير من العمل. قد يمثل حريق هوك نقطة تحول. عدّ السيد هيريرا نفسه من بين أولئك الذين يفكرون دائماً في النار، لكنه اعترف: "أنت لا تفعل ذلك أبداً حقاً". كان الزوجان من بين حوالي 15,000 شخص ما زالوا تحت أمر إخلاء إلزامي يوم الثلاثاء، يعيشون في موقف سيارات مع كلبيهما. تذكرت كريستينا فانغ البالغة من العمر 37 عاماً أنها اندفعت للحصول على فستان زفافها وصور العائلة عندما تم وضع حيها تحت تحذير الإخلاء. في النهاية بقيت عائلة فانغ في مكانها، معتمدة على مولد كهربائي.