الحرائق البرية تحوّل الغابات الصنوبرية في الغرب الأمريكي إلى أراضي شجيرية، مع تحذير العلماء أن 40% قد تتحول بحلول 2100. في سيرا نيفادا، احترقت حرائق أوك فاير عام 2022 1,700 فدان من أشجار الصنوبر البونارو، تاركة وراءها لا شتلات، فقط أشجار شوكية وشجرة زان خبيثة. يقول الباحثون إن الحرائق الأكثر حرارة وشدة، إلى جانب مناخ أكثر دفئًا وجفافًا، أوقفت تجديد الغابات الطبيعية. "هذه تحول دائم من نوع نظام إيكولوجي إلى نوع مختلف جذريًا"، قال د. [PERSON_NAME]، عالم أحياء غابات في معهد كاراي لأبحاث النظم الإيكولوجية في [ADDRESS], [ADDRESS]. فقدان الغابات يسرع ذوبان الثلج، مما يهدد إمدادات المياه للمجتمعات التي تعتمد على طبقة الثلج لأكثر من 75% من مياهها. كما أنه يقلل من تخزين الكربون، مما يفاقم التغير المناخي. د. [PERSON_NAME]، الذي نشأ بالقرب من غابة غاستر جاليون الوطنية في [ADDRESS], [ADDRESS], يقود الآن مبادرة كارايز فاير آند فورست ريزيليانس الكولابوراتيف، باستخدام الأقمار الصناعية ونماذج المناخ لمتابعة صحة الغابات. "الحرائق حارة جدًا بالنسبة لهم"، قال عن أشجار الصنوبر البونارو، التي تطورت مع الحرائق لكنها لم تتطور مع هذه الشدة المفرطة.