قد يبدو حب آسيا للـ hotpot، وهو نوع من المطبخ حيث يضع الضيوف اللحم النيء والخضروات في مرق غلي على طاولتهم، كأنه طريقة ذكية للمطاعم لتفويض الطهي إلى عملائها. وهو أيضًا نوع من الأعمال الذي يبدو منفصلًا تمامًا عن موجة الذكاء الاصطناعي. لكن مشغلي المطاعم في الصين، الذين يعتمد نموذج الأعمال الخاص بهم بشكل كبير على التحكم في تكاليف العمالة والغذاء، قد يكونون من بين أوائل المستفيدين من الذكاء الاصطناعي. خذ Haidilao، المدرجة في هونغ كونغ، التي تدير أكبر سلسلة للمطاعم الصينية للـ hotpot. تستخدم الذكاء الاصطناعي لزيادة دوران الطاولات، من خلال تحليل لقطات الفيديو لتتبع تقدم الضيوف في وجبتهم عبر أكثر من 1,200 مطعم. بالإضافة إلى ذلك، تساعد الروبوتات في تقديم الطبقات من المطبخ إلى الطاولات، وتتعامل المعدات المطبخية المآلية مع مهام تحضير الطعام المتكررة، وتساعد الأنظمة الذكية في إدارة المخزون. يمكن للمطاعم تحقيق المزيد من الإيرادات بنفس المساحة والعمالة، مما يقلل من هدر الغذاء. وبشكل مشابه، Yum China، التي تملك KFC و Pizza Hut في الصين وهي أكبر مشغل مطاعم في البلاد بأكثر من 19,000 مطعم، تدفع الآن الذكاء الاصطناعي إلى عملياتها اليومية. يساعدت المساعدات الرقمية بالذكاء الاصطناعي المدراء في جدولة المواعيد، والمخزون، ومهام سلامة الغذاء. يتم استخدام الذكاء الاصطناعي أيضًا لاختيار مواقع مطاعم جديدة، وتوقع المبيعات لتحديد متى تحتاج المتاجر إلى إعادة التخزين، وتحسين تسليم إمدادات الغذاء بناءً على ظروف حركة المرور. النتائج تبدأ في الظهور. في النصف الأول من هذا العام، ارتفعت هامش التشغيل على مستوى المطعم في أعمال Haidilao الخارجية، المدرجة منفردة باسم Super Hi International، إلى 10.7% من 6.4%. يشير هذا القفز إلى أنه، إلى جانب الاستفادة من الحجم مع زيادة عدد المطاعم، فإن استثمارات المجموعة في الذكاء الاصطناعي تبدأ في تحسين الإنتاجية. وبالنسبة لـ Yum China أيضًا، وصل هامش التشغيل في الربع الثاني إلى 11.1%، وهو التاسعة على التوالي من ربع التوسع. بالطبع، لا يمكن أن يأخذ الذكاء الاصطناعي وحده المسؤولية عن هذه التحسينات. لا يزال التحكم التقليدي في التكاليف مهمًا. لكن في آلاف المواقع، يمكن للخفض المدفوع بالذكاء الاصطناعي في هدر الغذاء وتكاليف العمالة أن يجعل اقتصاديات سلاسل المطاعم أكثر جاذبية. بالنسبة لأسهم المطاعم الصينية التي تواجه مشاعر استهلاكية ضعيفة، فهذا يوفر مخزومًا مفيدًا. وعلى نطاق أوسع، فهو يشير إلى النسخة التالية من تجارة الذكاء الاصطناعي. قضى المستثمرون معظم العام الماضي يراهم على الشركات التي تبني الرقاقات والبنية التحتية التي تدعم هذه التكنولوجيا. الفائزون التاليون سيكونون الشركات التقليدية التي تستخدم الذكاء الاصطناعي لجعل أصولها الحالية أكثر إنتاجية.