يعتقد معظم الأمريكيين أن الأمراض المنقولة بالبعوض مثل الملاريا والحمى الصفراء وحمى الضنك هي مشاكل تؤثر على الناس في البلدان الأخرى، وليس بلدهم. حتى وقت قريب، كانوا على صواب إلى حد كبير: تم القضاء على الملاريا والحمى الصفراء في الولايات المتحدة في القرن العشرين، وأصبحت حمى الضنك نادرة للغاية، حيث تم جلب معظم الحالات من الخارج. ولكن مع ارتفاع درجات الحرارة وتطور البعوض لمقاومة المبيدات الحشرية، أصبحت هذه الأمراض مشكلة متزايدة مرة أخرى في الولايات المتحدة.
في 2024، سجلت البلاد ما يقرب من 4000 حالة حمى ضنك، بزيادة قدرها 360 في المائة عن متوسط 830 حالة سنويًا على مدى العقد السابق؛ شهدت فلوريدا وكاليفورنيا وتكساس انتقالًا محليًا؛ وأعلنت بورتوريكو حالة الطوارئ الصحية العامة بسبب حمى الضنك. تم الإبلاغ عن عشر حالات ملاريا مكتسبة محليًا في جميع أنحاء البلاد في 2023، وهي الأولى التي يتم الإبلاغ عنها منذ عشرين عامًا. وعلى الرغم من اختفاء الحمى الصفراء في الوقت الحالي، إلا أن البعوض القادر على نشرها لا يزال موجودًا.
لكن ليس علينا قبول هذا التهديد. لدينا طرق جديدة للقضاء على الأمراض المنقولة بالبعوض بتكلفة بيئية ضئيلة. الولايات المتحدة لديها موارد كافية، وعدد البعوض الحامل للأمراض صغير بما يكفي، بحيث يمكنها القضاء على هذه المشكلة بالكامل داخل حدودها. السبب في أننا لم نفعل ذلك هو أن التكنولوجيا أمضت خمسة عشر عامًا في حالة من الجمود التنظيمي.
يمكن للهندسة الوراثية قمع البعوض: يقوم الباحثون بإدخال جين في البعوض الذكر يعني أن نسله لن يعيش، ثم يطلقونهم في البرية. في عام 2000، أثبت علماء الأحياء في جامعة أكسفورد هذه الفكرة في ذباب الفاكهة. شكل العلماء شركة، Oxitec، التي هندست نفس الجين في ذكور بعوض Aedes aegypti. أدت عمليات الإطلاق المستدامة إلى خفض عدد بعوض Aedes aegypti البري في جزر كايمان بنسبة 80 في المائة، وفي تجربة ميدانية في Juazeiro بالبرازيل بنحو 95 في المائة. قدمت الشركة بياناتها للحصول على الموافقة في الولايات المتحدة في 2010، لكن الأمر كان بطيئًا.
المصدر: Hacker News · لخّصه HeadlinesBriefing