Большинство американцев считают болезни, переносимые комарами, такие как малярия, желтая лихорадка и лихорадка денге, проблемами, которые затрагивают людей в других странах, а не в их собственной. До недавнего времени они были в значительной степени правы: малярия и желтая лихорадка были ликвидированы в Соединенных Штатах в двадцатом веке, а лихорадка денге стала чрезвычайно редкой, причем большинство случаев было завезено из-за границы. Но по мере повышения температуры и развития у комаров устойчивости к пестицидам эти болезни снова стали растущей проблемой в Соединенных Штатах.
В 2024 году в стране было зарегистрировано почти 4000 случаев лихорадки денге, что на 360 процентов больше среднего показателя в 830 случаев в год за предыдущее десятилетие; во Флориде, Калифорнии и Техасе наблюдалась местная передача; а Пуэрто-Рико объявило лихорадку денге чрезвычайной ситуацией в области общественного здравоохранения. В 2023 году по всей стране было зарегистрировано десять случаев местного заражения малярией, первые за двадцать лет. И хотя желтая лихорадка пока исчезла, комары, способные ее распространять, все еще присутствуют.
Но мы не должны мириться с этой угрозой. У нас есть новые способы уничтожить болезни, переносимые комарами, с минимальным воздействием на окружающую среду. Соединенные Штаты достаточно обеспечены ресурсами, а их популяция комаров-переносчиков болезней достаточно мала, чтобы они могли полностью искоренить эту проблему в своих собственных границах. Причина, по которой мы этого не сделали, заключается в том, что технология провела пятнадцать лет в нормативном подвешенном состоянии.
Генная инженерия может подавлять комаров: исследователи вставляют ген в самцов комаров, который означает, что их потомство не выживет, а затем выпускают их в дикую природу. В 2000 году биологи из Оксфордского университета продемонстрировали эту идею на плодовых мушках. Ученые основали компанию Oxitec, которая внедрила тот же ген в самцов Aedes aegypti. Устойчивые выпуски сократили популяцию диких Aedes aegypti на Каймановых островах на 80 процентов, а в полевых испытаниях в Жуазейру, Бразилия, примерно на 95 процентов. Компания представила свои данные для получения одобрения в Соединенных Штатах в 2010 году, но процесс идет медленно.
Источник: Hacker News · Сводку подготовил HeadlinesBriefing