Mark Messier，一位名人堂前Edmonton Oilers球星和现任ESPN分析师，表示他对球队聘用有争议的教练Mike Babcock感到“震惊”。 “我完全震惊他们聘用了他，”Messier周三说，引用了来自“非常好、有信誉、有品格的人”关于虐待的故事。

Babcock，63岁，在Edmonton首轮季后赛出局后取代Kris Knoblauch。他的遗产包括与Detroit一起赢得Stanley Cup和两枚奥运金牌，但精神虐待的指控损害了他的声誉。前Red Wing球员Johan Franzen表示，Babcock的“言语攻击”导致他情绪崩溃。2023年，Babcock在Columbus因侵犯球员隐私而辞职。

NHL在6月批准了Babcock的聘用。Oilers在明星球员Connor McDavid、Leon Draisaitl和Zach Hyman亲自审查后聘用了他。CEO Jeff Jackson说：“他们赢得了发言权。”Messier批评了这种方法，表示球员不应面试教练候选人，因为这模糊了权力的分离。

Messier加入了其他批评者，如Mike Commodore和Daniel Winnik，他们称Babcock为“恶霸”。Messier总结道：“我对整件事感到震惊。”