出人意料的是，坦帕湾光芒队将在对阵密尔沃基酿酒人队的世界大赛第一场派出尼克·马丁内斯先发，而不是王牌投手德鲁·拉斯穆森。主帅凯文·卡什周四宣布了这一决定。拉斯穆森原本可以按正常休息周期在周五出场，他在周日的美国联盟冠军赛第五场对阵克利夫兰守护者队时已经首发过一场，但卡什表示，鉴于拉斯穆森本赛季季后赛出场频繁，球队优先考虑让他在两次先发之间多休息一天。
马丁内斯在今年之前从未打过季后赛首发，他将在美国联盟冠军赛第四场中以五天休息日出场。那场比赛他投了5⅓局，只丢1分、被打2支安打，压制住了守护者队。他将与酿酒人队的快速球投手雅各布·米西奥罗夫斯基对垒。马丁内斯表示，卡什周三晚上通知了他，当时他正在当地一家牛排馆组织全队聚餐。“这很令人兴奋，”马丁内斯说，“我认为作为一支球队、一个投手组，我们对任何被派上场的投手都充满信心。”
这位36岁的右投手在春训前几天与光芒队签下了一份为期一年、价值1300万美元的合同。作为一名先发投手的第一个完整赛季，他已成为美国联盟最出色的投手之一。他首次入选全明星，常规赛以3.10的防御率结束赛季，职业生涯最多的180局投球。他客场表现更佳，在16场客场先发中投了94⅔局，防御率为2.38。
今年三月底，马丁内斯曾在密尔沃基投球，六局内只让酿酒人队得2分。将近七个月后，这两支工资预算不高却实力强劲的球队将再次在揭幕战相遇，争夺世界大赛冠军。“他们是一支从不轻易放过任何一球的球队，”马丁内斯说，“这将是一场苦战。”
来源: ESPN MLB · 由HeadlinesBriefing整理摘要