女子大学篮球重新开赛，最大的话题是朱朱·沃特金斯的回归。她在2025年3月全国大学体育协会锦标赛第二轮比赛中撕裂前交叉韧带，此后整个上赛季都在休养。那个赛季作为全国年度最佳球员的沃特金斯，带领南加州大学特洛伊人队拿下第一种子，并打进八强。没有她的上赛季，南加州大学赢下18场比赛，在十大联盟中排名中游，并以第九种子进入全国大学体育协会锦标赛第二轮。随着沃特金斯归队，南加州大学再次成为全国冠军的有力竞争者。
不过，问题依然存在。自沃特金斯上次出场以来，球队大部分阵容已经更替，她还没有与主教练琳赛·戈特利布预期的大部分轮换阵容一起打过正式比赛。南加州大学并非唯一面临疑问的球队。ESPN季前赛前25强中的每支球队都面临着各自的问题，通往四强的竞争似乎比去年更加悬念丛生。
排名第一的南卡罗来纳大学，主教练道恩·斯塔利在赛季开始时没有真正的控球后卫，因为大三球员麦迪·麦克丹尼尔于8月为关注心理健康而退学。预计哈默斯队将通过乔伊斯·爱德华兹在高位策应发起进攻，她是全国前五六名的球员之一。上赛季因前交叉韧带撕裂缺阵的克洛伊·基茨归队，为前场补充了急需的力量。
排名第二的康涅狄格大学，二年级前锋布兰卡·金诺内斯是值得关注的关键人物。她在大学生涯第二场比赛中对阵俄亥俄州立大学得到18分，并在八强对阵圣母大学时拿下20分、8个篮板，展现了她的实力。如果她能从失误频多、注意力时有涣散的新生赛季中吸取教训，球队就能弥补阿齐·富德离队的损失，并让萨拉·斯特朗——2026年的全票全国年度最佳球员——与一位有望入选全美阵容的球员搭档。
来源: ESPN General · 由HeadlinesBriefing整理摘要