2001 年对游戏业而言是关键之年，Play Station 2 与 Grand Theft Auto III、Metal Gear Solid 2 和 Final Fantasy X 一同占据头条。任天堂推出 GameCube 入局，于 9 月 14 日在日本发售，11 月 18 日在北美发售。尽管缺乏 DVD 播放功能和第三方支持，该主机随着时间推移仍构建了非凡的游戏库。

Animal Crossing 于 2002 年登陆美国，确立了深受喜爱的玩法公式：实时时钟、钓鱼、捕虫等日常活动，以及古怪的村民。虽然无法联网，玩家仍通过交换记忆卡互访城镇。该系列至今依然强势，与 Luigi's Mansion 和 Pikmin 齐名。

Silicon Knights 开发的 Eternal Darkness 是有史以来最怪诞的恐怖游戏之一，利用假存档删除、音频中断和心理诡计让玩家不安。由 Nintendo 发行，融合了洛夫克拉夫特式神话、第三人称战斗和魔法系统。尽管广受好评，若无原版硬件仍无法游玩。

Intelligent Systems 开发的 Fire Emblem: Path of Radiance 展现了战术深度与角色成长，延续了系列日益增长的人气。虽然 GameCube 时代未能诞生像 Halo: Combat Evolved 那样的标志性独占大作，但这些作品证明了任天堂的创新力。