El año 2001 fue crucial para los videojuegos, con la Play Station 2 acaparando titulares junto a Grand Theft Auto III, Metal Gear Solid 2 y Final Fantasy X. Nintendo entró en la contienda con la GameCube, lanzada en Japón el 14 de septiembre y en Norteamérica el 18 de noviembre. Aunque carecía de reproducción de DVD y apoyo de terceros, la consola construyó una biblioteca notable con el tiempo.

Animal Crossing llegó a jugadores de EE. UU. en 2002 y estableció una fórmula querida de relojes en tiempo real, actividades diarias como pescar y cazar insectos, y vecinos peculiares. Aunque no podía conectarse en línea, los jugadores intercambiaban tarjetas de memoria para visitar los pueblos de otros. La franquicia sigue fuerte hoy junto a Luigi's Mansion y Pikmin.

Eternal Darkness de Silicon Knights destaca como uno de los juegos de terror más extraños jamás creados, usando borrados falsos de partidas, cortes de audio y trucos psicológicos para descolocar a los jugadores. Publicado por Nintendo, mezcla mitología lovecraftiana con combate en tercera persona y un sistema de magia. A pesar de su aclamación, sigue siendo injugable sin el hardware original.

Fire Emblem: Path of Radiance de Intelligent Systems mostró profundidad táctica y desarrollo de personajes, construyendo sobre la creciente popularidad de la serie. Aunque la era de GameCube terminó sin un exclusivo definitorio como Halo: Combat Evolved, estos títulos demostraron la innovación de Nintendo.