对于一个众所周知不是产品型的人来说，正是蒂姆·库克坚持了十年，才将可折叠iPhone完美打磨出来，随后卸任。这正是他最大的批评者斯蒂夫·乔布斯曾对库克的指责，即他缺乏与乔布斯或贾尼·艾夫一样对产品的热情。根据彭博社报道，虽然苹果工程师一直在探索可折叠设备，但正是库克的直接介入使得iPhone Ultra得以实现。这正是库克作为CEO的真正最后一款产品，尽管它是在他卸任后才推出。据称，库克早在2020年亚洲之行期间，看到三星、华为等公司的可折叠手机用户激增，便决定苹果必须进入这一市场。三星于2019年推出首款可折叠手机，但苹果早在此之前就已经投入研发时间。公司早在2015年就获得了可折叠和柔性iPhone的专利，该专利最初申请于2011年。因此，至少15年前，苹果工程师和设计师就已经在探索可折叠的可能性。一个强有力的思路是将iPad mini做成可折叠，展开后成为更大的iPad。这一想法并未消失，直到2026年4月苹果才认为可折叠iPad是一个实验而非量产产品。当时，该设想是将iPad展开为20英寸的显示屏。库克则推崇iPhone Ultra，指示团队专注于手机而非平板。'蒂姆是最早也是最大的推动者'，一位不愿透露姓名的知情人士说。'他到处在亚洲看到可折叠手机，认为苹果必须进入这一领域。'