联邦贸易委员会周一起诉亚马逊，指控该电子商务巨头通过秘密提高广告商投放产品广告所需的最低价格来欺骗广告商。在投诉中，该机构称广告商因该做法损失了 200 多亿美元，消费者因此支付了更高的价格。亚马逊称此诉讼“误导性”，并称 FTC 的指控“根本误解了广告商的运作方式”。亚马逊表示期待在法庭上陈述其案件。这些指控集中在亚马逊用于确定广告价格的拍卖系统，即 Sponsored Products、Sponsored Brands 和 Sponsored Display。这些是消费者在亚马逊.com 及其移动应用中搜索产品时看到的广告。这种拍卖方式本应通过确保获胜者仅比第二高的出价略高来给出价者信心。例如，如果某块广告库存的最高出价是 15 美元，第二高的出价是 12 美元，则获胜者将被收取 12.01 美元。2018 年，根据 FTC 投诉，亚马逊以其认为某些广告商不会注意的方式改变了一些广告拍卖。在更改的拍卖中，亚马逊引入了内部所谓的“软保留”定价系统，根据投诉所述。与其让获胜者仅比第二高的出价略高，亚马逊开始在拍卖结束后向广告商收取更高的价格。根据投诉，一些亚马逊员工将软保留价格称为“事后定价调整”，并承认“[广告商可能不会期待] 它们”。亚马逊称这些变更旨在在使广告更相关的变更导致价格下降后，维持优质广告库存的价值。公司称约 92% 的投放广告未给予最高出价者，且此做法并未损害广告商。亚马逊是全球第三大数字广告平台，仅次于 Alphabet 的 Google 和 Meta Platforms。投诉称，亚马逊并未将新的竞价结构应用于所有广告拍卖。近年来，亚马逊以这种方式介入拍卖 70% 到 80% 的时间，在圣诞节假期和其他旺季拍卖中实施更高的附加费，投诉所述。FTC 主席安德鲁·费格森在 X 上表示，由软保留价格产生的更高广告价格推动了零售价格上涨，这“打击了普通美国人依赖的必需品，如食品和杂货”。亚马逊称其广告做法对消费者没有危害。“这关乎提高竞争对手的成本并增加亚马逊的底线，”前 FTC 竞争局诉讼副主管肖尔·苏斯曼说。