他们曾希望他能永远留下。当利昂内尔·梅西周一宣布退出国家队时，在阿根廷引发了深深的悲痛和难以置信，这种情绪的强烈程度极少见，尽管每个人都知道这一天迟早会到来。

"这让我非常痛苦，"达米安·蒂拉隆戈说，47岁，布宜诺斯艾利斯一家足球球衣店的老板。"这是一个时代的结束。"梅西的退役，这位曾带领球队夺得2022年世界杯并闯入今年决赛、让阿根廷重返世界足坛巅峰的足球巨星，不仅引发了对球队实力下滑的担忧，更让人们为一位偶像的离去而心碎——二十年来，他承载了整个国家的希望、骄傲和很大一部分身份认同。

梅西，国家队队长，今年39岁，在足球之外的世界里还算年轻，但对于世界级球员来说已是高龄。他的离开早有预期，却从未正式确认。周一的宣布——一封发布在Instagram上的手写信——在许多阿根廷人眼中，感觉像是一位深受爱戴的巨星深情的告别，他不仅因足球天赋受人敬仰，更因谦逊品格令人钦佩。

"我付出了自己最后一滴汗水；我已无力再给，"他写道。"现在我将只是你们中的普通一员，永远从外部支持并陪伴球队（顺境中如此，逆境中更甚）。"