驾车穿越纳瓦霍族保留地时，你可能会在高速公路旁一座废弃的购物中心看到Chip Thomas的大型照片壁画。他的作品遍布这片广阔保留地的许多建筑。当Thomas（69岁）还在创作初期时，一位朋友告诉他应该申请麦克阿瑟奖，他回忆道，但当时他并没有在意。周二，他获得了该奖。

Thomas与其他19人一同获得了由John D. and Catherine T. MacArthur Foundation颁发的年度“天才奖”，涵盖艺术、科学和人文学科。该奖项附带一笔80万美元的无附加条件津贴，分五年发放。Thomas并非纳瓦霍人，但他在那里当了36年医生，他的摄影作品以迪内人（纳瓦霍人的自称）为中心。

由于获奖者既不申请该荣誉，也不会收到任何被考虑的通知，他们的入选完全出乎意料。布法罗大学副教授Holly Jean Buck表示，她以为基金会打电话是为了讨论气候变化：“他们有点骗了我。”杜克大学教授Felipe De Brigard说，他忽略了基金会的第一个电话，以为是垃圾邮件。

中音爵士萨克斯管演奏家Immanuel Wilkins今年29岁，是今年最年轻的获奖者。对声音政治感兴趣的艺术家Christine Sun Kim表示，她期待放慢脚步，成为“一个更有灵活性的妈妈”。