Проезжая по земле навахо, вы можете заметить одну из крупномасштабных фотомуралов Чипа Томаса в заброшенном торговом центре вдоль шоссе. Его работы украшают многие другие здания по всей обширной резервации. Когда Томас, 69 лет, был еще на ранних этапах своей работы, друг сказал ему, что ему следует получить стипендию MacArthur, вспоминал он, хотя тогда он отмахнулся от этого замечания. Во вторник он получил одну.

Томас, наряду с другими 19 людьми, стал получателем ежегодных «стипендий для гениев», вручаемых Фондом Джона Д. и Кэтрин Т. Макартур в области искусства, науки и гуманитарных наук. Награда сопровождается безусловной стипендией в размере 800 000 долларов, выплачиваемой в течение пяти лет. Томас, который не является навахо, но работал там врачом в течение 36 лет, сосредоточил свои фотографические работы на народе дине.

Поскольку стипендиаты не подают заявок на эту честь и не получают уведомлений о том, что их рассматривают, их выбор становится полной неожиданностью. Холли Джин Бак, доцент Университета Буффало, сказала, что у нее сложилось впечатление, что фонд звонит, чтобы поговорить об изменении климата: «Они меня немного обманули». Фелипе Де Бригард, профессор Университета Дьюка, сказал, что проигнорировал первый звонок, думая, что это спам.

Иммануэль Уилкинс, альт-саксофонист, 29 лет, является самым молодым получателем в этом году. Кристин Сан Ким, художница, интересующаяся политикой звука, сказала, что с нетерпением ждет возможности замедлиться и быть «немного больше мамой с большей гибкостью в своей жизни».