尽管司法部一再誓言已放弃设立一个18亿美元基金的计划——该基金旨在补偿那些认为自己遭到政治起诉的人——但关于总统特朗普是否会找到另一种方式向盟友输送纳税人资金的问题一直挥之不去。特朗普先生能否简单地设立一个不同的基金来做类似的事情？或者他能否利用其他法律途径向他的支持者——包括因2021年1月6日国会大厦袭击事件而被起诉的数百名暴乱者——判给经济赔偿？这些同样的问题在周五的一场法庭听证会上被一位联邦法官提出，她此前已阻止该基金推进。她说，她仍然担心特朗普政府可能会使用新颖的手段向与其政治观点相同的人付款。

“我认为反武器化基金——那个实体——已经不存在了，”法官Leonie M. Brinkema在听证会上说。“但现在是否存在一个功能等同的东西？”法官很快补充道，“本案背后的争议仍然活跃。”她所指的案件是向弗吉尼亚州亚历山德里亚联邦地区法院提起的一起诉讼，该诉讼对补偿基金以及另一项授予特朗普先生、其家人及其企业免受所有过往税务调查的广泛保护的措施的合法性提出了质疑。

这两项条款源于今年春天司法部官员与特朗普先生的私人律师之间达成的一项幕后交易，以结束总统提起的另一项诉讼，该诉讼指控美国国税局允许其部分纳税申报表泄露给记者。该诉讼在7月被佛罗里达州一位联邦法官谴责，该法官称其为不当的自我交易行为，因为特朗普先生向一个他实际上控制的政府机构索要资金。

佛罗里达州法官Kathleen M. Williams还指责总统和司法部高层官员——包括司法部长Todd Blanche——试图操纵法院系统，为结束该诉讼并促成该基金和税务保护措施设立的秘密谈判披上合法外衣。在弗吉尼亚州的听证会上，Brinkema法官面临的任务是审议政府提出的驳回该诉讼的请求，该诉讼对这两项措施都提出了质疑。司法部辩称，针对该基金的诉求已无实际意义，因为Blanche先生已多次表示该基金已死。司法部还声称，针对税务条款的诉求应被驳回，因为提出这些诉求的原告——代表国税局工作人员的工会——缺乏提出质疑的法律资格。

Brinkema法官是克林顿任命的，她似乎对司法部的主张持开放态度，承认该诉讼旨在摧毁的基金实际上已不复存在。她似乎也接受了政府关于诉讼资格的论点，称没有证据表明国税局工作人员实际上被要求停止对特朗普先生税务的审计。尽管如此，虽然法官暂时推迟了对驳回诉讼动议的裁决，但她无法放下最初推动该诉讼的基本原则。例如，她指出，在补偿基金被搁置后，几名1月6日暴乱者向政府提起诉讼，声称他们被错误起诉并要求经济赔偿。虽然法官承认司法部目前正在“适当反对”这些诉讼，但她提出了官员们可能在某时改变主意并悄悄寻求和解的可能性。特朗普政府实际上有和解其盟友提起的诉讼的历史。3月，它同意向特朗普先生的前国家安全顾问Michael T. Flynn支付125万美元，以和解其被错误...的索赔。