历史学家埃里克·霍布斯鲍姆认为，反移民政治填补了欧洲身份中的空白，通过排斥谁来定义群体。这在当今引起共鸣，因为移民主导了欧洲各首都的讨论，此前数万人涌入西班牙飞地休达。西班牙首相佩德罗·桑切斯面临压力，而领导人则批评西班牙的慷慨政策并承诺更严格的边境。然而，焦虑超过了客观现实；移民已成为更广泛不满的棱镜。极右翼人物如吉尔特·威尔德斯将住房危机和债务归咎于外国人，而德国总理弗里德里希·默茨的联盟则将新来者同城市衰败联系起来。指出移民影响模糊或欧洲需要工人的事实核查错过了要点：极右翼支持在移民最少的地区最强，如萨克森-安哈尔特州，另类选择党在那里大获全胜。移民作为重叠危机的启发式工具。外部压力加深了这种动态。霍布斯鲍姆在1990年代预见，全球不平等——欧洲被贫穷的年轻人口包围——将驱动政治数十年。虽然全球不平等在技术上有所下降，主要由于中国，但西方与世界其他地区的生活水平差距仍然巨大，确保了这些紧张局势的持续。