斯特拉特福站升级所需的资金有望在下周的预算案中获得批准，这是该东伦敦枢纽首次开通国际铁路服务的关键一步。该站虽然拥有“斯特拉特福国际站”的称号，但目前仅提供国内服务。伦敦市长Sadiq Khan勋爵一直与部长们商讨资金方案，以改善车站并建立处理国际旅客所需的海关和边境安排。
据参与磋商的人士透露，财政大臣John Healey预计将批准市长提出的设立“商业税留存区”的计划，以帮助为升级工程提供资金。地方政府通常只能保留本地征收商业税的一半，而在留存区内，它们可以保留超过特定水平的全部税收增长。Khan一直主张伦敦应留存更多其所产生的所得税和商业税。
斯特拉特福国际站原本设计用于处理从英格兰中部和北部前往欧洲大陆的欧洲之星区域服务，但这些服务从未得到开发。伦敦副市长Seb Dance近期会见了包括Virgin Group和Gemini在内的铁路公司，商讨从斯特拉特福运营国际服务的事宜，市政厅正试图为该站升级增强商业论证。Virgin计划在本十年晚些时候开通从伦敦圣潘克拉斯站前往欧洲的服务，并表示愿意“探索增设停靠站点”，包括斯特拉特福。
知情人士称，Healey倾向于批准斯特拉特福商业税区，但最终决定尚未作出。此举与更广泛的财政下放承诺相一致，其中包括首相Andy Burnham的承诺，即赋予市长在英格兰规划、住房和交通方面更大的权力。
来源: Financial Times Companies · 由HeadlinesBriefing整理摘要