2027年10月1日。珀斯体育场内有61,000名球迷。全球电视观众达数百万，两支球队正在进行最后的热身，准备开启2027年橄榄球世界杯。对于东道主澳大利亚来说，这是熟悉的环境，他们曾两次夺得世界冠军，在各项橄榄球运动中拥有悠久的历史。对于他们的对手中国香港队来说，情况则完全不同。这将是他们的世界杯首秀，对于他们的球员来说，这将是他们一生中最重要的比赛。其中，如果一切顺利，将有杰克·库姆斯和亚历克斯·波斯特。这两名球员更习惯于英格兰联赛体系的低级别半职业联赛，而非全球聚光灯下。
“我认为整个资格赛的过程本身就是一个梦想。获得男子世界杯的参赛资格是巨大的成就，”担任传锋的库姆斯说道。中国香港队在世界杯中被分在A组，不仅将面对东道主，还有智利和全黑队。“人们可能会说这很可怕，面对这两支顶级球队是一个巨大的挑战，但如果你要参加，就要全力以赴。为什么不呢？”库姆斯说。“人们可能会质疑我们是否配得上参赛。但对我来说，如果你问任何一个孩子，能否在一年后的世界杯揭幕战中出场，这绝对是令人惊叹的。梦想成真。”
尽管十年前就完成了国际比赛首秀，但直到最近，波斯特还在为Richmond队效力于The Champ联赛。“不幸的是，我从未在The Prem级别踢过球。但The Champ绝对没有得到应有的认可，”这位31岁的球员说道。波斯特曾是中国香港队的全职橄榄球运动员，但新冠疫情结束了他的职业生涯，他开始在牛津大学攻读硕士学位。“香港的一个独特卖点是球员全年都有合同，所有时间都在一起，”波斯特说。“所以对我来说，继续留在Richmond并不现实。香港非常需要‘实地人员’。我已经在过去几周内搬了家，追逐未来一年的梦想。”
对于29岁的库姆斯来说，他曾是Hartpury College的学生和教师，通往职业体育的道路曲折。“我的职业生涯是反向的。我在ACL受伤后从教学转向半职业橄榄球，然后在25岁时成为全职运动员。”香港的橄榄球传统已有七十年历史，尤其是每年举办的七人制锦标赛。他们在去年的亚洲橄榄球锦标赛最后一轮中以70-22击败韩国，获得了世界杯参赛资格。
来源: BBC Sport · 由HeadlinesBriefing整理摘要