How the Smithsonian became the latest front in Trump’s culture war

The Smithsonian has faced withering pressure from the Trump administration. In November 2021, the Smithsonian’s National Museum of American History opened an exhibit called “The Electric Dr. Franklin,” describing “Benjamin Franklin’s pioneering contributions to electrical science.” The exhibit explained that, prior to becoming an abolitionist, he had enslaved people in his household. “Benjamin Franklin’s remarkable scientific accomplishments were, in part, enabled by slavery,” it declared. The exhibit speculated that Franklin may have used enslaved people in his electrical research. “Franklin wrote about experiments in which he took shocks and used family and friends in these ways, although he seldom identified who in particular assisted him,” stated the exhibit, which closed in 2025 but can still be found online. “Indentured servants and enslaved people in his household could also have been used, although we may never know for certain.”It was an eye-catching conjecture: one of the most revered of the Founding Fathers subjecting people held against their will to possibly painful shocks.

And it was one of many details singled out for criticism in a blistering 162-page White House report released in July that argued that the museum had fallen victim to an “ideological capture” that “moved the Museum’s mission away from straightforward historical education and scholarship toward an extreme political activism that seeks to transform our country.”For decades, the Smithsonian Institution, which draws some 15 million visitors every year to its assemblage of 21 museums—bounty that has no real global peer—has managed to stay mostly above the political fray. There have been occasional exceptions, such as the uproar over the National Air and Space Museum’s planned 1995 exhibit of the Enola Gay, the B-29 that dropped the first atomic bomb on Hiroshima. By and large, though, the institution maintained bipartisan support as the guardian of America’s history, ingenuity and natural heritage, even as political polarization spread and culture wars raged.

But that institutional exceptionalism is now imperiled as never before. In March 2025, President Donald Trump signed an executive order declaring that the Smithsonian had succumbed to “divisive, race-centered ideology.” This July 4, timed to coincide with the 250th anniversary of the Declaration of Independence, came the White House report. Later in July, two House committees held back-to-back hearings on the report, where Republican members took turns lambasting the museum’s director, Anthea Hartig, and forcing her to answer questions about exhibit items such as a “chrome and rubber crotch harness” designed for sadomasochistic sex.

That week, Trump signed an executive order instructing the Department of the Interior to erect signs outside the museum “warning visitors about the ideological capture” on display there. The signs have yet to go up, but in late August, Interior Secretary Doug Burgum sent a letter to the Smithsonian’s Board of Regents declaring that other federal agencies “cannot in good conscience continue to support the Smithsonian under current leadership.”The Smithsonian is independent of the executive branch, governed by a 17-member board led by the chief justice of the Supreme Court and with six members of Congress, three from each party, serving with nine private citizens and the vice president. But it depends on the federal government for 62% of its funding, receiving more than $1 billion per year, and warnings of deep budget cuts have grown ever louder.

Finally, on Sept. 8, Smithsonian secretary Lonnie Bunch, the first African American person to lead the institution, announced he was stepping down at age 73, saying “it has been stressful.”.

واجه السسميثسونيان ضغطًا هائلًا من إدارة ترامب. في نوفمبر 2021، فتح متحف التاريخ الأمريكي الوطني التابع للسسميثسونيان معرضًا بعنوان “الدكتور فرانكلين الكهربائي"، يصف “المساهمات الرائدة لبنجامين فرانكلين في science الكهربائية”. ووضح المعرض أن فرانكلين، قبل أن يصبح مناهضًا للعبودية، كان يستعبد أشخاصًا في أسرته. وأعلن أن “إنجازات بنجامين فرانكلين العلمية البارزة كانت، جزئيًا، ممكنة بسبب العبودية”. وتكهن المعرض بأن فرانكلين قد استخدم أشخاصًا مستعبدين في أبحاثه الكهربائية. وقال المعرض: “كتب فرانكلين عن تجارب فيها تلقى صدمات واستخدم العائلة والأصدقاء بهذه الطريقة، على الرغم من أنه raramente يحدد من ساعدهم تحديدًا”، وأغلق المعرض في عام 2025 لكنه لا يزال يمكن العثور عليه على الإنترنت. “يمكن أن يكون الخدم بعقود والأشخاص المستعبدين في أسرته قد استخدموا أيضًا، على الرغم من أننا قد لا نعرف ذلك أبدًا على وجه اليقين.”كانت هذه تكهنًا لافتًا للنظر: أحد أكثر الآباء المؤسسين احترامًا يعرض الأشخاص الذين يُحتجزون ضد إرادتهم لصدمات محتملة مؤلمة. وكان هذا أحد التفاصيل العديدة التي انتُقدت في تقرير أبيض من البيت الأبيض مكوّن من 162 صفحة صدر في يوليو، والذي جادل بأن المتحف قد وقع فريسة لـ”الاستيلاء الأيديولوجي” الذي “نقل مهمة المتحف بعيدًا عن التعليم التاريخي المباشر والبحث الأكاديمي نحو نشاط سياسي متطرف يسعى لتغيير بلدنا”.لعقود من الزمن، نجحت مؤسسة السسميثسونيان، التي تجذب حوالي 15 مليون زائر سنويًا إلى مجموعتها من 21 متحفًا —ثروة لا يوجد لها نظير عالمي— في البقاء إلى حد كبير بعيدًا عن الصراعات السياسية. كانت هناك استثناءات عرضية، مثل الجدل حول المعرض المخطط له لعام 1995 في متحف الطيران والفضاء الوطني للطائرة إنولا غاي، وهي بي-29 التي ألقت أول قنبلة ذرية على هيروشيما. ولكن بشكل عام، حافظت المؤسسة على دعم الحزبين كحامية للتاريخ الأمريكي والابتكار والتراث الطبيعي، حتى مع انتشار الاستقطاب السياسي واشتعال حروب الثقافة. لكن هذا الاستثنائية المؤسسية أصبح الآن في خطر كما لم يحدث من قبل. في مارس 2025، وقع الرئيس دونالد ترامب أمرًا تنفيذيًا يعلن أن السسميثسونيان قد استسلم لـ”أيديولوجية انقسامية تركز على العرق”. وفي 4 يوليو، متزامنًا مع الذكرى الـ250 لإعلان الاستقلال، صدر تقرير البيت الأبيض. وفي أواخر يوليو، عقدت لجان مجلس النواب جلستين متتاليتين للاستماع، حيث تبادَل أعضاء الحزب الجمهوري الهجوم على مدير المتحف، أنثيا هارتِج، وأجبروها على الإجابة عن أسئلة بشأن معروضات مثل “حزام الفخذ من الكروم والمطاط” المصمم للجنس السادي-المازوشي. وفي تلك الأسبوع، وقع ترامب أمرًا تنفيذيًا يوجه وزارة الداخلية لوضع لافتات خارج المتحف “تحذر الزوار من الاستيلاء الأيديولوجي” المعروض هناك. ولم تُرفع هذه اللافتات بعد، ولكن في أواخر أغسطس، أرسل وزير الداخلية دوغ بورغوم رسالة إلى مجلس أمناء السسميثسونيان أعلن فيها أن الوكالات الفيدرالية الأخرى “لا يمكنها ضميريًا الاستمرار في دعم السسميثسونيان تحت القيادة الحالية”.السسميثسونيان مستقل عن الفرع التنفيذي، ويُدار بواسطة مجلس مكون من 17 عضوًا يترأسه رئيس المحكمة العليا ويتضمن ستة أعضاء من الكونغرس (ثلاثة من كل حزب)، وتسعة مواطنين خاصين ونائب الرئيس. لكنه يعتمد على الحكومة الفيدرالية لـ62% من تمويله، حيث يتلقى أكثر من مليار دولار سنويًا، وتتصاعد تحذيرات من خفض ميزانيات عميقة. وأخيرًا، في 8 سبتمبر، أعلن أمين السسميثسونيان لوني بانش، أول شخص أمريكي من أصل أفريقي يقود المؤسسة، استقالته في سن 73، قائلاً: “كان الأمر مرهقًا”.

স্মিথসনিয়ানট্রাম্প প্রশাসনের আপসাম্মতের মুখে। নভেম্বর ২০২১-এ, স্মিথসনিয়ানের ন্যাশনাল মিউজিয়াম অফ আমেরিকান হিস্টোরি “ইলেকট্রিক ডা. ফ্র্যাঙ্কলিন” নামক একটি প্রদর্শনী খুলেছিল, যেখানে “বেঞ্জামিন ফ্র্যাঙ্কলিনের বৈদ্যুতিক বিজ্ঞানে অগ্রগামী অবদান” বর্ণনা করা হয়েছিল। প্রদর্শনীতো ব্যাখ্যা করেছিল যে, abolitionist হওয়ার আগে, তিনি নিজের ঘরে লোকদের দাস রাখতেন। “বেঞ্জামিন ফ্র্যাঙ্কলিনের রক্ষণাবেক্ষণযোগ্য বৈজ্ঞানিক সাফল্যের আংশিক অংশ দাসতায় সম্ভব হয়েছিল,” তা ঘোষণা করা হয়েছিল। প্রদর্শনীতো অনুমান করেছিল যে ফ্র্যাঙ্কলিন তার বৈদ্যুতিক গবেষণায় দাসদের ব্যবহার করতে পারতেন। “ফ্র্যাঙ্কলিন লিখেছেন যে, তিনি পরীক্ষায় শক খেয়েছিলেন এবং পরিবার ও বন্ধুদের এই পদ্ধতিতে ব্যবহার করেছিলেন, যদিও তারা প্রায়ই নির্দিষ্ট করে না যে কে বিশেষভাবে তাদের সাহায্য করেছিল,” প্রদর্শনীতো বলেছিল, যা ২০২৫-এ বন্ধ হয়ে গেছে কিন্তু এখনও অনলাইন পাওয়া যায়। “তাদের ঘরেরIndentured servants এবং দাস লোকও ব্যবহার করা যেতে পারে, যদিও আমরা সম্ভবত কখনো নিশ্চিতভাবে জানব না।”এটি একটি আকর্ষণীয় অনুমান ছিল: প্রতিষ্ঠাতা পিতাদের মধ্যে সবচেয়ে সম্মানিত ব্যক্তিরা, ইচ্ছা বিরুদ্ধে রাখা লোকদের সম্ভবত যন্ত্রনাদায়ক শক দিচ্ছিলেন। এবং এটি জুলাইতে প্রকাশিত ১৬২ পৃষ্ঠার সাদা বাড়ির রিপোর্টের অনেক বিশদのうちの একটি ছিল, যেখানে বলা হয়েছিল যে সংগ্রহালয়টি “আইডিয়োলজিক্যাল ক্যাপচার”ের শিকার হয়ে গেছে जिसने “সंग্রহালয়ের মিশনকে সরাসরি ऐतিহাসিক শিক্ষা ও গবেষণ থেকে দূরে করে একটি চরম রাজনৈতিক সক্রিয়তার দিকে मोड़ दिया है যা আমাদের দেশকে পরিবর্তন করতে চায়।”দশकों থেকে, স্মিথসনিয়ান প্রতিষ্ঠান, joka per שנה ১৫ মিলিয়ন ভিজিটরকে আকৃষ্ট করে ২১ জাদুঘরের সংগ্রহে —জগতব্যাপী কোনো সমান নেই— রাজনৈতিক ঝগড়ার বাইরে থাকতে সক্ষম হয়েছে। কখনও কখনও আপवाद ছিল, যেমন ১৯৯৫-এ ন্যাশনাল এয়ার অ্যান্ড স্পেস মিউজিয়ামের পরিকল্পিত Enola Gay প্রদর্শনী (হিরোশিমায় প্রথম পরমাণবিক বম ফেলা B-২৯) নিয়ে হাঙ্গামা। কিন্তু সাধারণত, প্রতিষ্ঠানটি আমেরিকার ইতিহাস, উদ্ভাবন এবং প্রাকৃতিক ঐতিহ্যের রক্ষক হিসেবে দ্বিপক্ষीय সমর্থন পেয়েছিল, যদিও রাজনৈতিক Extremism ফैलছে এবং সাংস্কৃতিক যুদ্ধ চলছে। কিন্তু এই প্রতিষ্ঠানের অসাধারণতা এখন কখনো না মতো বিপদে পড়েছে। মার্চ ২০২৫-এ, প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প একটি এক্সিকিউটিভ অর্ডারে স্বাক্ষর করেছিলেন যেখানে ঘোষণা করা হয়েছিল যে স্মিথসনিয়ানটি “জাতি-কেন্দ্রিক বিভাজনকারী আইডিয়োলজি” এর শিকার হয়ে গেছে। ৪ জুলাই, স্বাধীনতা ঘোষণার ২৫০তম বছরगांठের সময়ে, সাদা বাড়ির রিপোর্ট এসেছিল। জুলাই-এর শেষে, দুটি হাউস কমিটি پشت-পিছনে শুনवাই করেছিল, যেখানে রিপাব্লিকান সদস্যরা পরিমার্জন করে মিউজিয়ামের পরিচালক অ্যান্থিয়া হার্টিগকে আক্রমণ করছিলেন এবং তাদেরকে প্রদর্শন আইটেম যেমন “স্যাডোমাসোচিস্টিক সেক্সের জন্য ডিজাইন করা ক্রোম এবং রাবার ক্রোতচ হার্নেস” সম্পর্কে প্রশ্নের উত্তর দিতে বাধ্য করছিলেন। সপ্তাহের মধ্যে, ট্রাম্প একটি এক্সিকিউটিভ অর্ডারে স্বাক্ষর করেছিলেন যেখানে আভ্যন্তরীণ মন্ত্রণালয়কে নির্দেশ দিয়েছিল যে মিউজিয়ামের বাইরে সাইন বসানো উচিত “দর্শনকারীদের আইডিয়োলজিক্যাল ক্যাপচারের বিষয়ে সতর্ক করাও।” এই সাইনগুলো এখনও বসানো হয়নি, কিন্তু আগস্টের শেষে, অভ্যন্তরীণ মন্ত্রী ডগ বর্গম স্মিথসনiyan এর রিজেন্টস বোর্ডকে একটি চিঠি পাঠিয়েছিলেন যেখানে বলা হয়েছিল যে বর্তমান নেতৃত্বের অধীনে অন্যান্য ফেডারাল এজেনসিগুলো “ভালো বুদ্ধি দিয়ে স্মিথসনiyan টি সমর্থন চালিয়ে যেতে পারবেন না।”স্মিথসনiyanটি নির্বাহী শাখা থেকে স্বাধীন, jonka bestuur করা হয় ১৭ সদস্যের বোর্ড দ্বারা — সুপ্রিম কোর্টের প্রধান বিচারপতি এর নেতৃত্বে, কংগ্রেসের ছয় সদস্য (প্রতিটি দল থেকে তিন), নব গোপন নাগরিক এবং উপ-প্রেসিডেন্ট। কিন্তু এর ৬২% তহবিল ফেডারাল সরকার থেকে আসে, প্রতি বছর এক বিলিয়ন ডলারের বেশি পায়, এবং গভীর বাজেট কেটে ফেলার চेतাবনি বাড়ছে। শেষ পর্যন্ত, ৮ সেপ্টেম্বর, স্মিথসনiyan সেক্রেটারি লনি বাঞ্চ — প্রতিষ্ঠানটির প্রথম আফ্রিকান-আমেরিকান নেতা — ৭৩ বছর বয়সে পদত্যাগ ঘোষণা দিলেন, বললেন “এটি চাপের ভিত্তি ছিল।”

Das Smithsonian hat mit erdrückendem Druck seitens der Trump-Regierung zu kämpfen. Im November 2021 öffnete das National Museum of American History des Smithsonian eine Ausstellung namens „Der Elektrische Dr. Franklin“, die „Benjamin Franklins pionierhafte Beiträge zur Elektrizitätswissenschaft“ beschrieb. Die Ausstellung erklärte, dass Franklin vor seiner Tätigkeit als Abolitionist Menschen in seinem Haushalt versklavt hatte. „Benjamin Franklins bemerkenswerte wissenschaftliche Leistungen waren teilweise durch Sklaverei möglich“, erklärte sie.

Die Ausstellung spekulierte, dass Franklin möglicherweise versklavte Personen in seinen elektrischen Forschungen eingesetzt haben könnte. „Franklin schrieb über Experimente, in denen er Stromschläge erhielt und seine Familie und Freunde auf diese Weise einsetzte, obwohl er selten genau angab, wer ihm dabei half“, hieß es in der Ausstellung, die 2025 geschlossen wurde, aber weiterhin online zugänglich ist. „Vertragsknechte und versklavte Personen in seinem Haushalt hätten ebenfalls eingesetzt werden können, obwohl wir dies möglicherweise niemals mit Sicherheit wissen werden.“Es war eine aufsehenerregende Vermutung: Einer der meistverehrten Gründungsväter unterwarf Menschen, die gegen ihren Willen festgehalten wurden, möglicherweise schmerzhaften elektrischen Schlägen. Und es war eines von vielen Details, die in einem 162-seitigen Weißbuch des Weißen Hauses, das im Juli veröffentlicht wurde, kritisiert wurden. Darin wurde behauptet, das Museum sei dem „ideologischen Capture“ zum Opfer gefallen, das „die Mission des Museums weg von unmittelbarer historischer Bildung und Wissenschaft hin zu einem extremen politischen Aktivismus gelenkt hat, der darauf abzielt, unser Land zu verändern“.

Seit Jahrzehnten zieht die Smithsonian Institution jährlich etwa 15 Millionen Besucher zu ihren 21 Museen – einer Sammlung ohne globales Gleichgewicht – und ist weitgehend aus politischen Auseinandersetzungen herausgeblieben. Es gab gelegentliche Ausnahmen, wie den Aufruhr um die geplante Ausstellung von 1995 im Nationalen Luft- und Raumfahrtmuseum über die Enola Gay, den B-29, der die erste Atombombe auf Hiroshima abwarf. Doch im Allgemeinen bewahrte die Institution parteiübergreifende Unterstützung als Hüterin der amerikanischen Geschichte, des Erfindungsreichtums und des natürlichen Erbes, selbst als die politische Polarisierung zunahm und die Kulturkriege tobten.

Doch diese institutionelle Ausnahmestellung ist jetzt stärker denn je gefährdet. Im März 2025 unterzeichnete Präsident Donald Trump eine Executive Order, in der erklärt wurde, dass das Smithsonian dem „rassistisch geprägten, spaltenden Ideologie“ erlegen sei. Am 4.

Juli, zeitgleich mit dem 250. Jahrestag der Unabhängigkeitserklärung, folgte der Weißhausbericht. Ende Juli fanden zwei aufeinanderfolgende Anhörungen der House-Ausschüsse statt, bei denen republikanische Mitglieder abwechselnd die Museumsleiterin Anthea Hartig angriffen und sie zwangen, Fragen zu Ausstellungsstücken wie einem „Chrome-und-Gummi-Schrittgeschirr“, das für sadomasochistischen Sex entwickelt wurde, zu beantworten.

In jener Woche unterzeichnete Trump eine Executive Order, die das Innenministerium anwies, außerhalb des Museums Schilder aufzustellen „die Besucher vor dem ideologischen Capture“ warnen. Diese Schilder sind bisher noch nicht aufgestellt worden, doch Ende August schrieb Innenminister Doug Burgum an den Vorstand der Smithsonian-Regenten, dass andere Bundesbehörden „unter der aktuellen Führung nicht in gutem Gewissen weiterhin das Smithsonian unterstützen können“. Die Smithsonian Institution ist unabhängig von der Exekutive, wird von einem 17-köpfigen Vorstand geleitet, der vom Chief Justice des Obersten Gerichtshofs angeführt wird, und umfasst sechs Kongressabgeordnete (je drei von jeder Partei), neun private Bürger und den Vizepräsidenten.

Allerdings bezieht sie 62 % ihrer Finanzierung vom Bundesstaat, erhält jährlich mehr als eine Milliarde Dollar, und Warnungen vor tiefen Budgetkürzungen werden lauter. Schließlich erklärte Smithsonian-Sekretär Lonnie Bunch am 8. September, im Alter von 73 Jahren und als erster Afroamerikaner an der Spitze der Institution, seinen Rücktritt mit den Worten: „Es war stressig.“.

El Smithsonian ha enfrentado una presión abrumadora por parte de la administración Trump. En noviembre de 2021, el Museo Nacional de Historia Americana del Smithsonian abrió una exhibición llamada “El Eléctrico Dr. Franklin”, describiendo “las contribuciones pioneras de Benjamin Franklin a la ciencia eléctrica”. La exhibición explicó que, antes de convertirse en abolicionista, había esclavizado a personas en su hogar. “Las notables logros científicos de Benjamin Franklin fueron, en parte, posibles gracias a la esclavitud”, declaró.

La exhibición especuló que Franklin pudo haber utilizado a personas esclavizadas en sus investigaciones eléctricas. “Franklin escribió sobre experimentos en los que recibió descargas y utilizó a familiares y amigos de esta manera, aunque rara vez identificó quién en particular lo asistía”, declaró la exhibición, que cerró en 2025 pero aún se puede encontrar en línea. “Los siervos bajo contrato y las personas esclavizadas en su hogar también podrían haber sido utilizados, aunque quizás nunca lo sepamos con certeza.”Fue una conjetura llamativa: uno de los Padres Fundadores más venerados sometiendo a personas en contra de su voluntad a posibles descargas dolorosas. Y fue uno de muchos detalles señalados para crítica en un informe de la Casa Blanca de 162 páginas, publicado en julio, que argumentaba que el museo había caído víctima de una “captura ideológica” que “alejó la misión del Museo de una educación histórica directa y erudición hacia un activismo político extremo que busca transformar nuestro país”. Durante décadas, la Institución Smithsonian, que atrae a unos 15 millones de visitantes cada año a su conjunto de 21 museos —una riqueza que no tiene parangón global—, ha logrado mantenerse en gran parte al margen de los conflictos políticos.

Ha habido excepciones ocasionales, como el alboroto por la exposición planeada de 1995 del Museo Nacional del Aire y el Espacio del Enola Gay, el B-29 que lanzó la primera bomba atómica sobre Hiroshima. Pero, en general, la institución mantuvo el apoyo bipartidista como guardiana de la historia, la ingenuidad y el patrimonio natural de Estados Unidos, incluso cuando la polarización política se extendió y las guerras culturales ardieron. Pero ese excepcionalismo institucional ahora está en peligro como nunca antes.

En marzo de 2025, el presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva declarando que el Smithsonian había sucumbido a una “ideología divisiva centrada en la raza”. Este 4 de julio, coincidiendo con el 250 aniversario de la Declaración de Independencia, llegó el informe de la Casa Blanca. A finales de julio, dos comités de la Cámara de Representantes celebraron audiencias consecutivas, donde los miembros republicanos se turnaron para criticar al director del museo, Anthea Hartig, y la obligaron a responder preguntas sobre objetos de exhibición como un “arnés de crotch de caucho y cromo” diseñado para sexo sadomasoquista.

Esa semana, Trump firmó una orden ejecutiva instruyendo al Departamento del Interior para erigir letreros fuera del museo “advertiendo a los visitantes sobre la captura ideológica” en exhibición allí. Los letreros aún no se han colocado, pero a finales de agosto, el secretario del Interior, Doug Burgum, envió una carta al Consejo de Regentes del Smithsonian declarando que otras agencias federales “no pueden, en buena conciencia, continuar apoyando al Smithsonian bajo el liderazgo actual”. El Smithsonian es independiente de la rama ejecutiva, gobernado por un consejo de 17 miembros liderado por el presidente de la Corte Suprema y con seis miembros del Congreso, tres de cada partido, que sirven junto con nueve ciudadanos privados y el vicepresidente.

Pero depende del gobierno federal para el 62% de su financiación, recibiendo más de mil millones de dólares al año, y las advertencias de recortes presupuestarios profundos se han vuelto cada vez más fuertes. Finalmente, el 8 de septiembre, el secretario del Smithsonian, Lonnie Bunch, la primera persona afroamericana en liderar la institución, anunció que se retiraba a los 73 años, diciendo “ha sido estresante”.

Le Smithsonian a fait face à une pression accablante de la part de l'administration Trump. En novembre 2021, le National Museum of American History du Smithsonian a ouvert une exposition intitulée « Le Dr. Franklin électrique », décrivant « les contributions pionnières de Benjamin Franklin à la science électrique ». L'exposition expliquait que, avant de devenir abolitionniste, il avait réduit en esclavage des personnes dans son foyer. « Les remarquables réalisations scientifiques de Benjamin Franklin ont été, en partie, rendues possibles par l'esclavage », déclarait-elle.

L'exposition spéculait sur le fait que Franklin aurait pu utiliser des personnes réduites en esclavage dans ses recherches électriques. « Franklin a écrit sur des expériences où il recevait des chocs électriques et utilisait sa famille et ses amis de cette manière, bien qu'il ait rarement précisé qui exactement l'avait aidé », indiquait l'exposition, qui a fermé en 2025 mais reste accessible en ligne. « Les serviteurs sous contrat et les personnes réduites en esclavage dans son foyer auraient également pu être utilisés, bien que nous ne puissions peut-être jamais le savoir avec certitude. »C'était une conjecture frappante : l'un des Pères fondateurs les plus vénérés soumettait des personnes retenues contre leur gré à des chocs électriques potentiellement douloureux. Et c'était l'un des nombreux détails pointés du doigt pour critique dans un rapport de la Maison Blanche de 162 pages publié en juillet, qui soutenait que le musée avait été victime d'une « capture idéologique » qui « avait détourné la mission du musée d'une éducation historique directe et de la recherche vers un activisme politique extrême visant à transformer notre pays ». Pendant des décennies, l'Institution Smithsonian, qui attire chaque année environ 15 millions de visiteurs vers ses 21 musées —un trésor sans équivalent mondial—, a réussi à rester largement en dehors des conflits politiques.

Il y a eu quelques exceptions, comme le tollé autour de l'exposition prévue en 1995 au National Air and Space Museum de l'Enola Gay, le B-29 qui a largué la première bombe atomique sur Hiroshima. Mais dans l'ensemble, l'institution a maintenu un soutien bipartisan en tant que gardienne de l'histoire, de l'ingéniosité et du patrimoine naturel des États-Unis, même lorsque la polarisation politique s'est intensifiée et que les guerres culturelles ont fait rage. Mais cet exceptionnalisme institutionnel est maintenant menacé comme jamais auparavant.

En mars 2025, le président Donald Trump a signé un décret déclarant que le Smithsonian avait succombé à une « idéologie divisée centrée sur la race ». Ce 4 juillet, coïncidant avec le 250e anniversaire de la Déclaration d'indépendance, est sorti le rapport de la Maison Blanche. Fin juillet, deux commissions de la Chambre des représentants ont tenu des audiences consécutives, où les membres républicains se sont relayés pour critiquer la directrice du musée, Anthea Hartig, et l'ont obligée à répondre à des questions concernant des objets d'exposition tels qu'un « harnais de entrejambe en chrome et caoutchouc » conçu pour le sexe sadomasochiste.

Cette semaine-là, Trump a signé un décret ordonnant au Département de l'intérieur d'installer des panneaux à l'extérieur du musée « avertissant les visiteurs de la capture idéologique » en exposition là-bas. Ces panneaux n'ont pas encore été installés, mais fin août, le secrétaire à l'intérieur, Doug Burgum, a envoyé une lettre au Conseil des régents du Smithsonian déclarant que d'autres agences fédérales « ne peuvent pas, en toute conscience, continuer à soutenir le Smithsonian sous la direction actuelle ». Le Smithsonian est indépendant de la branche exécutive, dirigé par un conseil de 17 membres présidé par le président de la Cour suprême et comprenant six membres du Congrès (trois de chaque parti), neuf citoyens privés et le vice-président.

Mais il dépend du gouvernement fédéral pour 62 % de son financement, recevant plus d'un milliard de dollars par an, et les avertissements de coupes budgétaires profondes se sont multipliés. Enfin, le 8 septembre, le secrétaire du Smithsonian, Lonnie Bunch, le premier Afro-Américain à diriger l'institution, a annoncé qu'il démissionnait à l'âge de 73 ans, déclarant : « Cela a été stressant. ».

स्मिथसोनियन को ट्रंप प्रशासन से कड़ी प्रतिरोध का सामना करना पड़ रहा है। नवंबर 2021 में, स्मिथसोनियन के नेशनल म्यूजियम ऑफ अमेरिकन हिस्ट्री ने “इलेक्ट्रिक डॉ. फ्रैंकलिन” नामक एक प्रदर्शनी खोली, जिसमें “बेंजामिन फ्रैंकलिन की विद्युत विज्ञान में अग्रणी योगदान” का वर्णन किया गया। प्रदर्शनी ने समझाया कि, abolitionist बनने से पहले, उन्होंने अपने घर में लोगों को गुलाम बनाया रखा था। “बेंजामिन फ्रैंकलिन की उल्लेखनीय वैज्ञानिक उपलब्धियों के आंशिक रूप से गुलामी द्वारा सक्षम बनाया गया था,” इसे घोषित किया गया। प्रदर्शनी ने अनुमान लगाया कि फ्रैंकलिन ने अपने विद्युत अनुसंधान में गुलाम लोगों का उपयोग किया हो सकता है। “फ्रैंकलिन ने ऐसे प्रयोगों के बारे में लिखा है जिनमें उन्होंने झटके लिए और परिवार और दोस्तों को इस तरह इस्तेमाल किया, हालांकि वे raramente बताते थे कि किसने विशेष रूप से उनकी मदद की,” प्रदर्शनी में कहा गया, जो 2025 में बंद हो गई लेकिन अभी भी ऑनलाइन देखी जा सकती है। “उनके घर में अनुबंधित सेवक और गुलाम लोग भी उपयोग किए जा सकते हैं, हालांकि हम शायद कभी निश्चित रूप से नहीं जान पाएंगे।”यह एक आकर्षक conjecture था: संस्थापक पिताओं में से एक सबसे सम्मानित व्यक्ति, जो अपनी इच्छा के विरुद्ध रखे गए लोगों को संभवतः दर्दनाक झटके दे रहा था। और यह कई विवरणों में से एक था जो जुलाई में जारी किए गए 162-पृष्ठ के श्वेत घर रिपोर्ट में आलोचना के केंद्र में था, जिसमें तर्क दिया गया था कि संग्रहालय ने “विचारधारा पर कब्ज़ा” का शिकार हो गया है जिसने “संग्रहालय के मिशन को सीधे ऐतिहासिक शिक्षा और छात्रवृत्ति से हटाकर एक चरम राजनीतिक सक्रियता की ओर मोड़ दिया है जो हमारे देश को बदलना चाहती है।”देकरों से, स्मिथसोनियन संस्थान, जो हर साल अपने 21 संग्रहालयों के संग्रह में लगभग 15 मिलियन दर्शकों को आकर्षित करता है — जो वैश्विक रूप से कोई समान नहीं रखता — ने ज्यादातर राजनीतिक विवाद से ऊपर रहना सीखा है। कभी-कभी अपवाद रहे हैं, जैसे 1995 में नेशनल एयर एंड स्पेस म्यूजियम द्वारा एनोला गे (हिरोशिमा पर पहला परमाणु बम गिराने वाला B-29) की प्रस्तावित प्रदर्शनी पर हुए हंगामे के कारण। लेकिन कुल मिलाकर, संस्थान ने अमेरिका के इतिहास, आविष्कारकता और प्राकृतिक विरासत के संरक्षक के रूप में द्विदलीय समर्थन बनाए रखा है, भले ही राजनीतिक ध्रुवीकरण फैल रहा हो और सांस्कृतिक युद्ध जारी हो रहे हों। लेकिन अब इस संस्थान की असाधारणता पहले जैसी कभी नहीं रही खतरे में है। मार्च 2025 में, राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने एक कार्यकारी आदेश पर हस्ताक्षर किए जिसमें घोषणा की गई कि स्मिथसोनियन “नस्ल-केंद्रित विभाजनकारी विचारधारा” के शिकार हो गया है। 4 जुलाई को, स्वतंत्रता घोषणा के 250वीं वर्षगांठ के अवसर पर timing करके, श्वेत घर की रिपोर्ट आई। जुलाई के अंत में, दो हाउस कमेटियों ने बैक-टू-बैक सुनवाई की, जिसमें रिपब्लिकन सदस्यों ने vuorotellen संग्रहालय निदेशक एंथिया हार्टिग पर हमला किया और उन्हें प्रदर्शनी आइटम जैसे “सैडोमैसोचिस्टिक सेक्स के लिए डिज़ाइन किया गया क्रोम और रबर क्रोटच हार्नेस” के बारे में सवालों का जवाब देने के लिए मजबूर किया। उस सप्ताह, ट्रंप ने एक कार्यकारी आदेश पर हस्ताक्षर किए जिसमें आंतरिक विभाग को निर्देश दिया गया कि वह संग्रहालय के बाहर चेतावनी बोर्ड लगाए “दर्शकों को विचारधारा पर कब्ज़ा करने वाली प्रदर्शनी के बारे में चेतावनी देने के लिए।” ये बोर्ड अभी तक नहीं लगाए गए हैं, लेकिन अगस्त के अंत में, आंतरिक मंत्री डग बर्गम ने स्मिथसोनियन के रीजेंट्स बोर्ड को एक पत्र भेजा जिसमें कहा गया कि वर्तमान नेतृत्व के तहत अन्य संघीय एजेंसियों “अपनी अंतरात्मा के अनुसार स्मिथसोनियन का समर्थन जारी नहीं रख सकतीं।”स्मिथसोनियन कार्यकारी शाखा से स्वतंत्र है, जिसे सर्वोच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश के नेतृत्व वाले 17 सदस्यीय बोर्ड द्वारा शासित किया जाता है, जिसमें कांग्रेस के छह सदस्य (हर दल से तीन), नौ निजी नागरिक और उपराष्ट्रपति शामिल हैं। लेकिन इसका 62% फंडिंग संघीय सरकार से आता है, जिससे इसे प्रति वर्ष एक अरब डॉलर से अधिक मिलते हैं, और गहरे बजट कटौती की चेतावनियाँ बढ़ती जा रही हैं। अंत में, 8 सितंबर को, स्मिथसोनियन सचिव लॉनी बंच — जो संस्थान का नेतृत्व करने वाले पहले अफ्रीकी-अमेरिकी व्यक्ति हैं — ने 73 वर्ष की आयु में इस्तीफा देने की घोषणा की, कहा “यह तनावपूर्ण रहा है।”

Smithsonian telah menghadapi tekanan yang menguras dari administrasi Trump. Pada November 2021, Museum Sejarah Amerika Nasional Smithsonian membuka pameran yang disebut „Dokter Franklin Listrik“, yang menjelaskan „kontribusi pionir Benjamin Franklin dalam ilmu listrik“. Pameran menjelaskan bahwa, sebelum menjadi abolisinis, Franklin telah menaklukkan orang-orang dalam rumah tangganya. „Pencapaian ilmiah yang luar biasa Benjamin Franklin sebagian besar dibuat possible oleh perbudakan“, demikian dikatakan.

Pameran spekulasi bahwa Franklin mungkin menggunakan budak dalam penelitian listriknya. „Franklin menulis tentang percobaan di mana dia menerima kejutan dan menggunakan keluarga serta teman-temannya dengan cara tersebut, meski ia jarang menyebutkan siapa yang spesifik membantu“, demikian pameran tersebut, yang ditutup pada 2025 tetapi masih dapat diakses secara online. „Pekerja kontrak dan budak dalam rumah tangganya juga mungkin digunakan, meski kita mungkin tidak akan pernah mengetahuinya dengan pasti.“Ini adalah dugaan yang mencolok: salah satu Bapak Pendiri yang paling dihormati menaklukkan orang-orang yang menahan diri dengan cara yang tidak diinginkan dengan kemungkinan memberikan kejutan listrik yang menyakitkan. Dan ini adalah salah satu dari banyak detail yang disorot untuk dikritik dalam laporan Putih Rumah berjumlah 162 halaman yang dirilis pada Juli yang mengemukakan bahwa museum telah menjadi korban „pengalihan ideologi“ yang „mengalihkan misi museum dari pendidikan sejarah yang langsung dan belajar menjadi aktivisme politik ekstrim yang berusaha mengubah negara kita“. Selama bertahun-tahun, Lembaga Smithsonian, yang setiap tahun menarik sekitar 15 juta pengunjung ke koleksi 21 museumnya —yang tidak memiliki saingan global— largely berhasil menjauh dari konflik politik.

Ada occasional pengecualian, seperti kontroversi sekitar rencana pameran tahun 1995 di Museum Udara dan Antariksa Nasional mengenai Enola Gay, B-29 yang meledakkan bom atom pertama ke Hiroshima. Namun secara keseluruhan, lembaga ini menjaga dukungan dua partai sebagai penjaga sejarah, kecerdasan, dan warisan alam Amerika, bahkan ketika polarisasi politik menyebar dan perang budaya berkobar. Namun kecanggihan institusional ini kini terancam seperti belum pernah sebelumnya.

Pada Maret 2025, Presiden Donald Trump menandatangani perintah eksekutif yang menyatakan bahwa Smithsonian telah tunduk kepada „ideologi yang memecah berasis pada ras“. Pada 4 Juli, yang sesuai dengan peringatan ke-250 Kemerdekaan, laporan Putih Rumah tiba. Pada akhir Juli, dua komite Dewan Wakil Rakyat mengadakan pendengaran berturut-turut, di mana anggota Partai Republikan bergantian menyerang direktur museum Anthea Hartig dan memaksanya menjawab pertanyaan tentang item pameran seperti „sabuk pinggul krom dan karet“ yang dirancang untuk seks sadomasokis.

Pada minggu itu, Trump menandatangani perintah eksekutif yang menginstruksikan Departemen Dalam Negeri untuk menaruh tanda di luar museum „memperingatkan pengunjung tentang pengalihan ideologi“ yang ditampilkan di sana. Tanda-tanda tersebut belum dipasang, tetapi pada akhir Agustus, Sekretaris Dalam Negeri Doug Burgum mengirimkan surat ke Dewan Regensi Smithsonian menyatakan bahwa agensi federal lain „tidak dapat dengan baik hati terus mendukung Smithsonian di bawah kepemimpinan saat ini“. Smithsonian independen dari cabang eksekutif, diatur oleh dewan 17 anggota yang dipimpin oleh Kepala Hakim Mahkamah Agung dan terdiri dari enam anggota Kongres (tiga dari setiap partai), sembilan warga swasta dan wakil presiden.

Namun ia bergantung pada pemerintah federal untuk 62% pendapatannya, menerima lebih dari 1 miliar dolar per tahun, dan peringatan tentang potongan anggaran dalam semakin keras. Akhirnya, pada 8 September, Sekretaris Smithsonian Lonnie Bunch, orang pertama berkulit hitam yang memimpin lembaga ini, mengumumkan pensiun pada usia 73 tahun, dengan berkata „ini telah menegangkan“.

スミソニアンはトランプ政権から容赦ない圧力にさらされている。2021年11月、スミソニアンのアメリカンヒストリー国立博物館は「エレクトリック・ドクター・フランクリン」という展覧会を開き、「ベンジャミン・フランクリンの電気科学における先駆的な貢献」を説明した。この展覧会では、フランクリンが廃止論者になる前に、彼の家庭で人々を奴隷にしていたことが説明された。「ベンジャミン・フランクリンの著名な科学的業績は、部分的には奴隷によって可能になった」と展覧会は宣言した。さらに、フランクリンが電気の研究において奴隷を使用していた可能性があると推測した。「フランクリンは、自分が電気ショックを受け、家族や友人をこうした実験に使用していたと書いているが、特に誰が助けたのかを特定することはほとんどなかった」と展覧会は述べた（この展覧会は2025年に閉鎖されたが、オンラインでまだ見ることができる）。「彼の家庭の契約労働者や奴隷も同様に使用されていた可能性があるが、これを確かめることはおそらく不可能だろう。」これは目を引く推測だった：建国の父の中で最も尊敬される人物の一人が、自分の意志に反して働かされていた人々に、おそらく苦痛を伴う電気ショックを与えていたということだった。そしてこれは、2023年7月に発表された162ページのホワイトハウス報告書で批判の対象となった多くの詳細のうちの一つだった。この報告書では、博物館が「思想的捕獲」の犠牲になり、「博物館の使命が単純な歴史教育と学術から極端な政治的活動へとシフトし、私たちの国を変えようとしている」と主張していた。何十年にもわたり、年間約1500万人の来館者を迎える21の博物館を擁するスミソニアン機関は—世界に類を見ないコレクションを持っているにもかかわらず—政治的論争からある程度距離を置いてきた。例外としては、1995年に計画されていたナショナル・エア・アンド・スペース・ミュージアムのエノラ・ゲイ展示（ヒロシマに最初の原子爆弾を落としたB-29）に関する論争がある。しかし総じて、この機関はアメリカの歴史、 ingenuity 、自然遺産の守護者として両党の支持を得てきた。しかし政治的二極化が進み、文化戦争が激化する中でもそうだった。だが今、この機関特有の例外性がかつてないほど脅かされている。2025年3月、ドナルド・トランプ大統領は「人種を中心とした分断的イデオロギー」に屈したとする行政命令に署名した。7月4日、独立宣言の署名から250周年となる日に合わせて、ホワイトハウス報告書が公開された。同年7月下旬、下院の2つの委員会が連続して公聴会を開き、共和党議員が順番に博物館長のアンシア・ハーティグを非難し、展示品について質問させた。その中には「サドマソクセックス用に設計されたクロムとゴムのクロッチハーネス」なども含まれていた。その週、トランプは内務省に博物館外に警告標識を設置するよう指示する行政命令に署名した。「思想的捕獲」について来館者に警告するためだ。これらの標識はまだ設置されていないが、8月下旬に内務長官のダグ・バーガムがスミソニアンの理事会に宛てた書簡で、現在の指導の下では他の連邦機関も「 conscience に従ってスミソニアンを支え続けることはできない」と述べた。スミソニアン機関は行政部門から独立しており、最高裁判所長官が議長を務める17人構成の理事会によって統治されている。その中には両党からそれぞれ3人の議員（計6人）、9人の私人、および副大統領が含まれる。しかしその資金の62%は連邦政府に依存しており、年間10億ドル以上を受け取っている。それにもかかわらず、予算の大幅削減への警告はますます大きくなっている。そしてついに2025年9月8日、スミソニアンの長官ロニー・バンチ—機関を率いる最初のアフリカ系アメリカ人—は73歳で退任すると発表し、「ストレスが大きかった」と語った。

O Smithsonian enfrentou pressão avassaladora da administração Trump. Em novembro de 2021, o National Museum of American History do Smithsonian inaugurou uma exposição chamada “O Dr. Franklin Elétrico”, descrevendo “as contribuições pioneiras de Benjamin Franklin para a ciência elétrica”. A exposição explicou que, antes de se tornar abolicionista, ele havia escravizado pessoas em seu lar. “As notáveis realizações científicas de Benjamin Franklin foram, em parte, possíveis graças à escravidão”, declarou.

A exposição especulou que Franklin poderia ter usado pessoas escravizadas em suas pesquisas elétricas. “Franklin escreveu sobre experimentos em que ele recebeu choques e usou família e amigos dessa forma, embora raramente identificasse quem exatamente o ajudava”, afirmou a exposição, que fechou em 2025, mas ainda pode ser encontrada online. “Servos contratados e pessoas escravizadas em seu lar também poderiam ter sido usados, embora talvez nunca saibamos com certeza.”Foi uma conjectura chamativa: um dos Pais Fundadores mais venerados sujeitando pessoas contra sua vontade a choques possivelmente dolorosos. E foi um dos muitos detalhes apontados para crítica em um relatório da Casa Branca de 162 páginas publicado em julho, que argumentou que o museu havia se tornado vítima de uma “captura ideológica” que “moveu a missão do Museu longe da educação histórica direta e da pesquisa para um ativismo político extremo que busca transformar nosso país”. Por décadas, a Instituição Smithsonian, que atrai cerca de 15 milhões de visitantes por ano para seu conjunto de 21 museus —um tesouro sem igual global—, conseguiu permanecer em grande parte alheia às disputas políticas.

Houve exceções ocasionais, como o alvoroço em torno da exposição planejada de 1995 do National Air and Space Museum do Enola Gay, o B-29 que lançou a primeira bomba atômica em Hiroshima. Mas, de modo geral, a instituição manteve o apoio bipartidário como guardiã da história, da invenção e do patrimônio natural dos Estados Unidos, mesmo com a polarização política se espalhando e as guerras culturais ardendo. Mas esse excepcionalismo institucional agora está em perigo como nunca antes.

Em março de 2025, o presidente Donald Trump assinou uma ordem executiva declarando que o Smithsonian havia sucumbido a uma “ideologia divisiva centrada na raça”. Neste 4 de julho, coincidindo com o 250º aniversário da Declaração de Independência, veio o relatório da Casa Branca. No final de julho, dois comitês da Câmara dos Representantes realizaram audiências consecutivas, onde os membros republicanos se revezaram para criticar a diretora do museu, Anthea Hartig, e a obrigaram a responder perguntas sobre itens de exposição como um “arnés de entrepernas de cromo e borracha” projetado para sexo sadomasoquista.

Naquela semana, Trump assinou uma ordem executiva instruindo o Departamento do Interior a erguer placas fora do museu “avisando os visitantes sobre a captura ideológica” em exibição lá. Essas placas ainda não foram instaladas, mas no final de agosto, o secretário do Interior, Doug Burgum, enviou uma carta ao Conselho de Regentes do Smithsonian afirmando que outras agências federais “não podem, em boa consciência, continuar a apoiar o Smithsonian sob a liderança atual”. O Smithsonian é independente do ramo executivo, governado por um conselho de 17 membros liderado pelo presidente da Suprema Corte e com seis membros do Congresso, três de cada partido, que servem junto com nove cidadãos privados e o vice-presidente.

Porém, depende do governo federal para 62% de seu financiamento, recebendo mais de US$ 1 bilhão por ano, e os avisos de cortes orçamentários profundos têm se intensificado. Finalmente, em 8 de setembro, o secretário do Smithsonian, Lonnie Bunch, a primeira pessoa afro-americana a liderar a instituição, anunciou que estava se aposentando aos 73 anos, dizendo: “Foi estressante.”.

Смитсоновское учреждение столкнулось с ошеломляющим давлением со стороны администрации Трампа. В ноябре 2021 года Национальный музей американской истории Смитсоновского учреждения открыл выставку под названием «Электрический доктор Франклин», описывающую «пионерский вклад Бенджамина Франклина в науку об электричестве». Выставка объяснила, что до того, как он стал аболиционистом, он держал людей в рабстве в своем доме. «Заслуги Бенджамина Франклина в области науки были, отчасти, возможны благодаря рабству», — заявили в выставке. Выставка предположила, что Франклин мог использовать рабов в своих электрических исследованиях. «Франклин писал о экспериментах, в которых он получал удары электрическим током и использовал свою семью и друзей таким образом, хотя редко указывал, кто именно ему помогал», — говорилось в выставке, которая закрылась в 2025 году, но всё ещё доступна онлайн. «Контрактные слуги и рабы в его доме также могли быть использованы, хотя мы, возможно, никогда не узнаем это точно».Это была поразительная догадка: один из самых почитаемых отцов-основателей подвергал людей, удерживаемых против их воли, потенциально болезненным электрическим ударам. И это был один из многих деталей, выделенных для критики в 162-страничном докладе Белого дома, опубликованном в июле, в котором утверждалось, что музей стал жертвой «идеологического захвата», который «сместил миссию музея от прямого исторического образования и научных исследований к крайнему политическому активизму, стремящемуся изменить нашу страну».На протяжении десятилетий Смитсоновское учреждение, которое ежегодно привлекает около 15 миллионов посетителей к своим 21 музеям —коллекция без мирового аналога—, в значительной степени удавалось оставаться вне политических споров. Были occasional исключения, такие как шумиха вокруг планируемой выставки 1995 года в Национальном музее авиации и космоса самолета Enola Gay, B-29, сбросившего первую атомную бомбу на Хиросиму. Но в целом учреждение сохраняло двухпартийную поддержку как хранитель истории Америки, изобретательности и природного наследия, даже когда политическая поляризация усиливалась и культурные войны разгорались. Но этот институциональный исключительный статус теперь находится под угрозой как никогда ранее. В марте 2025 года президент Дональд Трамп подписал указ, в котором говорилось, что Смитсоновское учреждение поддалось «разделяющей расовой идеологии». 4 июля, совпадая с 250-й годовщиной Декларации независимости, был опубликован доклад Белого дома. В конце июля два комитета Палаты представителей провели последовательные слушания, где республиканские члены по очереди критиковали директора музея Антею Хартиг и заставляли её отвечать на вопросы о пунктах выставки, таких как «хромо-резиновая промежностная упряжь», разработанная для садо-мазохистского секса. В ту же неделю Трамп подписал указ, предписывающий Министерству внутренних дел установить таблички у входа в музей «предупреждать посетителей об идеологическом захвате» на выставке там. Эти таблички пока не установлены, но в конце августа министр внутренних дел Дуг Бергум направил письмо в Совет регентов Смитсоновского учреждения, заявив, что другие федеральные агентства «не могут в добросовестной совести продолжать поддерживать Смитсоновское учреждение при текущем руководстве».Смитсоновское учреждение независимо от исполнительной ветви власти, управляется советом из 17 человек во главе с главным судьёй Верховного суда и включает шесть членов Конгресса (по три от каждой партии), девять частных лиц и вице-президента. Однако оно зависит от федерального правительства для 62% своего финансирования, получая более 1 миллиарда долларов в год, и предупреждения о глубоких сокращениях бюджета становятся всё громче. Наконец, 8 сентября секретарь Смитсоновского учреждения Лони Банч, первый афроамериканец, возглавивший учреждение, объявил об уходе в отставку в возрасте 73 лет, сказав: «Это было стрессово».

史密森尼面临特朗普政府的严峻压力。2021年11月，史密森尼美国历史国家博物馆开设了名为《电气的富兰克林》的展览，描述了“本杰明·富兰克林在电气科学方面的开创性贡献”。展览解释说，在他成为废奴主义者之前，他曾在家中奴役他人。“本杰明·富兰克林的卓越科学成就部分得益于奴役”，展览如此宣言。展览推测富兰克林可能在他的电气研究中使用了被奴役的人。“富兰克林曾写道，他在实验中承受电击，并以这种方式使用家人和朋友，尽管他很少具体说明是谁特别协助了他”，展览如此说明，该展览于2025年关闭但仍可在线上查看。“他家庭中的契约劳工和被奴役者也可能被使用，尽管我们可能永无法确定。”这是一个引人注目的猜测：美国最受尊敬的开国元勋之一，竟可能对被迫劳役的人施加可能疼痛的电击。这也是特朗普政府在7月发布的一份162页的白宫报告中被点名批评的众多细节之一，该报告认为博物馆陷入了“意识形态捕获”，使博物馆的使命从直接的历史教育和学术研究转向极端政治 activism，旨在改变我们的国家。几十年来，史密森尼学院每年吸引约1500万游客参观其21个博物馆的藏品——这一规模在全球无出其右——一直 largely 保持在政治争议之外。偶尔也有例外，比如1995年国家航空航天博物馆计划展出恩诺拉·盖伊飞机（投放第一颗原子弹于广岛的B-29轰炸机）引发的争议。但总体而言，该机构作为美国历史、创造力和自然遗产的守护者，一直保持两党支持，即使政治两极分化加剧和文化战争激烈。但如今，这种机构的例外性正面临前所未有的威胁。2025年3月，特朗普总统签署行政命令，宣布史密森尼已屈服于“以种族为中心的分裂意识形态”。7月4日，恰逢《独立宣言》发表250周年之际，白宫报告随之发布。同年7月下旬，两个众议院委员会连续举行听证会，共和党成员轮流抨击博物馆馆长安西娅·哈蒂格，并迫使她就展品作答，例如一个用于施虐受虐性行为的“铬和橡胶胯部束缚带”。那周，特朗普签署行政命令，指示内政部在博物馆外竖立标志，“警告游客注意展览中的意识形态捕获”。这些标志尚未竖立，但8月下旬，内政部长道格·伯格姆致信史密森尼理事会董事会，表示在现任领导下，其他联邦机构“无法良心地继续支持史密森尼”。史密森尼独立于行政部门，由最高法院首席大法官领导的17人董事会管理，并包括来自两党的六名国会议员（每党三人）、九名私人公民和副总统。但其62%的经费依赖联邦政府，年拨款超过10亿美元，预算深度削减的警告声此起彼伏。终于，在9月8日，史密森尼秘书朗尼·邦奇——该机构首位非裔美国人领导人——宣布他将在73岁时卸任，称“压力很大”。