スミソニアンはトランプ政権から容赦ない圧力にさらされている。2021年11月、スミソニアンのアメリカンヒストリー国立博物館は「エレクトリック・ドクター・フランクリン」という展覧会を開き、「ベンジャミン・フランクリンの電気科学における先駆的な貢献」を説明した。この展覧会では、フランクリンが廃止論者になる前に、彼の家庭で人々を奴隷にしていたことが説明された。「ベンジャミン・フランクリンの著名な科学的業績は、部分的には奴隷によって可能になった」と展覧会は宣言した。さらに、フランクリンが電気の研究において奴隷を使用していた可能性があると推測した。「フランクリンは、自分が電気ショックを受け、家族や友人をこうした実験に使用していたと書いているが、特に誰が助けたのかを特定することはほとんどなかった」と展覧会は述べた（この展覧会は2025年に閉鎖されたが、オンラインでまだ見ることができる）。「彼の家庭の契約労働者や奴隷も同様に使用されていた可能性があるが、これを確かめることはおそらく不可能だろう。」これは目を引く推測だった：建国の父の中で最も尊敬される人物の一人が、自分の意志に反して働かされていた人々に、おそらく苦痛を伴う電気ショックを与えていたということだった。そしてこれは、2023年7月に発表された162ページのホワイトハウス報告書で批判の対象となった多くの詳細のうちの一つだった。この報告書では、博物館が「思想的捕獲」の犠牲になり、「博物館の使命が単純な歴史教育と学術から極端な政治的活動へとシフトし、私たちの国を変えようとしている」と主張していた。何十年にもわたり、年間約1500万人の来館者を迎える21の博物館を擁するスミソニアン機関は—世界に類を見ないコレクションを持っているにもかかわらず—政治的論争からある程度距離を置いてきた。例外としては、1995年に計画されていたナショナル・エア・アンド・スペース・ミュージアムのエノラ・ゲイ展示（ヒロシマに最初の原子爆弾を落としたB-29）に関する論争がある。しかし総じて、この機関はアメリカの歴史、 ingenuity 、自然遺産の守護者として両党の支持を得てきた。しかし政治的二極化が進み、文化戦争が激化する中でもそうだった。だが今、この機関特有の例外性がかつてないほど脅かされている。2025年3月、ドナルド・トランプ大統領は「人種を中心とした分断的イデオロギー」に屈したとする行政命令に署名した。7月4日、独立宣言の署名から250周年となる日に合わせて、ホワイトハウス報告書が公開された。同年7月下旬、下院の2つの委員会が連続して公聴会を開き、共和党議員が順番に博物館長のアンシア・ハーティグを非難し、展示品について質問させた。その中には「サドマソクセックス用に設計されたクロムとゴムのクロッチハーネス」なども含まれていた。その週、トランプは内務省に博物館外に警告標識を設置するよう指示する行政命令に署名した。「思想的捕獲」について来館者に警告するためだ。これらの標識はまだ設置されていないが、8月下旬に内務長官のダグ・バーガムがスミソニアンの理事会に宛てた書簡で、現在の指導の下では他の連邦機関も「 conscience に従ってスミソニアンを支え続けることはできない」と述べた。スミソニアン機関は行政部門から独立しており、最高裁判所長官が議長を務める17人構成の理事会によって統治されている。その中には両党からそれぞれ3人の議員（計6人）、9人の私人、および副大統領が含まれる。しかしその資金の62%は連邦政府に依存しており、年間10億ドル以上を受け取っている。それにもかかわらず、予算の大幅削減への警告はますます大きくなっている。そしてついに2025年9月8日、スミソニアンの長官ロニー・バンチ—機関を率いる最初のアフリカ系アメリカ人—は73歳で退任すると発表し、「ストレスが大きかった」と語った。