«Голден Стейт Валькирии» начнут борьбу за чемпионство WNBA уже на втором году существования, когда встретятся с «Атланта Дрим». Серия до трёх побед открывается в субботу в Сан-Франциско, и в ней сойдутся два клуба, которые ищут свой первый титул WNBA.
«Голден Стейт» стал первой командой-новичком WNBA, вышедшей в плей-офф в своём дебютном сезоне 2025 года, а затем дошёл до финала уже во втором сезоне, что стало ещё одним рекордом для клубов расширения. Владелец Джо Лакоб, пообещавший чемпионство в первые пять лет, будет смотреть матч из Chase Center, где болельщики «Ballhalla» заполнят арену фиолетовым цветом на аншлаговом матче.
Лакоб похвалил болельщиков и атмосферу единства вокруг команды. «Все мы, как единый коллектив, болельщики, игроки, организация, вместе творим историю, и мы все это чувствуем», — сказал он.
Под руководством главного тренера Натали Накасе, которая в октябре 2024 года стала первым главным тренером «Валькирий», состав выстроил репутацию на сдержанных звёздах. Кайла Торнтон, 33-летняя форвард, не выбранная на драфте после учёбы в UTEP, стала участницей Матча всех звёзд в 2025 году. Гэбби Уильямс рассказала, что команда никогда не чувствовала, что о ней говорят, но они верили друг в друга. «Мы чувствовали, что у нас есть то, ради чего стоит бороться», — сказала она.
«Валькирии» завершили регулярный чемпионат 2026 года с результатом 32 победы и 12 поражений и прошли в плей-офф, в том числе победив в полуфинале действующих чемпионок, «Лас-Вегас Эйс». «Атланта» уже трижды проигрывала в финалах в 2010, 2011 и 2013 годах и надеется выиграть первый титул в истории клуба.
Источник: Sky Sports Champions League · Сводку подготовил HeadlinesBriefing