ゴールデンステート・ヴァルキリーズは、創設からわずか2年目でアトランタ・ドリームと対戦し、WNBA制覇への戦いに臨みます。五番勝負のシリーズは土曜日にサンフランシスコで開幕し、どちらも初のWNBAタイトルを目指す2球団が激突します。
ゴールデンステートは2025年の初年度にプレーオフ進出を果たした初の拡張球団となり、さらに2年目でファイナルに到達しました。これも拡張球団としての新記録です。5年以内の優勝を公約していたオーナーのジョー・ラコブ氏は、チェイス・センターで観戦します。会場は「Ballhalla」と呼ばれるファンでバイオレットに染まり、満員となる見込みです。
ラコブ氏はファンとチームの一体感を称えました。「選手、ファン、組織、私たち全員が一つのチームとして歴史を作っており、みんながそれを感じています」と語りました。
2024年10月にチーム初の男性ではなく女性のヘッドコーチとして就任したナタリー・ナカセ監督のもと、チームは派手さよりも堅実な主力選手たちで評価を築いてきました。UTEP出身でドラフトにかからなかった33歳のフォワード、ケイラ・ソーントン選手は、2025年にオールスターに選出されました。ゲイビー・ウィリアムズ選手は、周囲に評価されていないと感じながらも互いを信じてきたと語り、「戦う価値のあるものを持っていると感じていた」と述べました。
ヴァルキリーズは2026年レギュラーシーズンを32勝12敗で終え、防衛王者ラスベガス・エーセズを準決勝で破るなど、プレーオフを勝ち上がりました。アトランタは2010年、2011年、2013年とファイナルで敗れた過去があり、球団史上初の優勝を目指しています。
出典: Sky Sports Champions League · 要約：HeadlinesBriefing