ستبدأ فرقة غولدن ستيت فالكيريز سعيها نحو بطولة الدوري الأمريكي للسيدات في عامها الثاني فقط من وجودها، عندما تواجه أتلانتا دريم. تنطلق سلسلة الأفضل من خمس مباريات يوم السبت في سان فرانسيسكو، حيث تتنافس فريقان يسعيان إلى أول لقب لكل منهما في الدوري.
أصبح غولدن ستيت أول فريق توسعة في الدوري الأمريكي للسيدات يتأهل إلى التصفيات في موسمه الأول عام 2025، ثم وصل إلى النهائي في موسمه الثاني فقط، وهو رقم قياسي آخر لفرق التوسعة. سيشاهد المالك جو لاكوب، الذي وعد بالتتويج خلال السنوات الخمس الأولى، المباراة من مركز تشيس، حيث سيملأ جمهور "بالهالا" المدرج بالكامل بلون البنفسجي.
أشاد لاكوب بالجماهير وبروح التلاحم حول الفريق. وقال: "كلنا، كفريق واحد، من جماهير ولاعبين وإدارة، نصنع التاريخ معاً، وكلنا نشعر بذلك."
تحت قيادة المدربة الرئيسية ناتالي ناكاسي، التي عُينت أول مدربة رئيسية للفالكيريز في أكتوبر 2024، بنى الفريق سمعة قائمة على نجوم متواضعين. كايلا ثورنتون، لاعبة الأمامية البالغة 33 عاماً من جامعة UTEP التي لم يتم اختيارها في الدرافت، أصبحت نجمة عام 2025 وشاركت في مباراة النجوم. وقالت غابي ويليامز إن المجموعة لم تشعر يوماً بأن أحداً يتحدث عنها، لكنها آمنت ببعضها البعض. وقالت: "شعرنا بأن لدينا شيئاً يستحق القتال من أجله."
أنهت الفالكيريز الموسم العادي 2026 بسجل 32 فوزاً و12 خسارة، وتقدمت في التصفيات، بما في ذلك فوز في نصف النهائي على فريق لاس فيغاس إيسيس حامل اللقب. خسرت أتلانتا ثلاث مشاركات سابقة في النهائي، في أعوام 2010 و2011 و2013، وتأمل الآن في تحقيق أول لقب في تاريخ الفريق.
المصدر: Sky Sports Champions League · لخّصه HeadlinesBriefing