За неделю до тренировочного лагеря игроки Golden State Warriors собрались в особняке Джимми Батлера в Сан-Диего и провели несколько неформальных матчей. В одной из игр вместе со Стефеном Карри и Дреймондом Грином новичок-winger Яксел Лендеборг прочитал заход за спину защитника, получил пас от Грина и без помех завершил данк. Грин и Карри восторженно отреагировали на этот эпизод, что стало знаком того, что новичок уже улавливает схемы, на которых держится атака «Уорриорз».
В итоговом драфт-рейтинге в июне «Уорриорз» поставили Лендеборга и защитника из Аризоны Брейдена Берриса почти на одну позицию. Когда «Милуоки Бакс» выбрали Берриса под десятым номером, Golden State сделал ставку на Лендеборга — игрока, который подходил под ближайший план клуба, поскольку завершающие сезоны Карри уже близко. Ему 24 года, вес 241 фунт, рост 6 футов 9 дюймов, размах рук 7 футов 4 дюйма. Он привносит размер и силу на позицию легкого форварда, где состав сейчас тонок, пока Батлер и Мозес Муди восстанавливаются после серьезных травм колена.
Главный тренер Стив Керр высоко оценил готовность Лендеборга учиться и его понимание игры. Лендеборг серьезно отнесся к межсезонью, сыграл в восьми матчах летней лиги и помог команде выиграть титул в Лас-Вегасе. Затем Керр включил его в стартовый состав, показав, что верит в его способность играть на позиции легкого форварда рядом с Грином. «Он будет много играть, — сказал Керр ESPN. — Честно говоря, он это заслужил. Он уже один из наших лучших игроков».
Путь Лендеборга в «Уорриорз» был непростым. После двух сезонов в UAB, где он набирал в среднем 17,7 очка и 11,4 подбора, он сначала заявился на драфт 2025 года. Отзывы руководства команды на комбайне были резкими, и он отозвал заявку, перевелся и поработал над своими привычками. Это развитие теперь ставит 11-й пик в центр надежд Golden State продлить свое конкурентное окно.
Источник: ESPN NBA · Сводку подготовил HeadlinesBriefing