На стадионе Kinnick в Айова-Сити царило оживление, когда Van Hayden, который называет себя лучшей и единственной в мире кавер-группой Van Halen и данью уважения легендарному тренеру Hawkeyes Хейдену Фраю, готовился к разминочному выступлению перед важной игрой против Ohio State. Для участников группы, многие из которых преданные болельщики Айовы, этот момент стал вершиной мечтаний. Барабанщик Джейк Олсон, сидя рядом со статуей легенды Hawkeyes Найла Кинника, за своими авиаторскими солнцезащитными очками едва сдерживал слёзы. Недалеко от того же входа на стадион он и его брат Энди, гитарист группы, проходили в детстве.
Название и выступления группы сочетают две легенды. В 1978 году Фрай возглавил команду Айовы, которая 17 лет не знала побед в сезоне, и добивался того, чтобы Hawkeyes выглядели победителями: он даже попросил разрешения у Pittsburgh Steelers копировать их стиль и нанял дизайнера для логотипа Tigerhawk. Van Hayden продолжает этот подход. Солист Робби Марвин, он же Хейден Ли Рот, и остальные участники носят фирменную игровую одежду Фрая: чёрные пуловеры с логотипом Tigerhawk, авиаторские очки и накладные усы. Их машина скорой помощи Vanbulance окрашена в чёрно-золотые тона в стиле гитары Eddie Van Halen «Bumblebee».
Истоки группы восходят к скуке эпохи COVID весной 2021 года, когда 51-летний фармацевт Олсон из Милуоки и его друг решили выучить весь альбом Van Halen «5150». Проект превратился в план удивить друзей живыми выступлениями, а затем появилась идея объединить двух икон 1980-х в группе из Айовы.
Дейл Арнс, недавно вышедший на пенсию после 40 лет работы в спортивном департаменте Айовы, заявил, что группа получила полное благословение семьи Фрая. Сын Фрая Келли сказал, что отец был бы польщён и позабавлен этой данью уважения. Для Van Hayden выступление на площади стадиона стало моментом, который сделал годы болельщицкой преданности по-настоящему ценными.
Источник: ESPN General · Сводку подготовил HeadlinesBriefing