Kinnick Stadium di Iowa City riuh ketika Van Hayden, yang menyebut dirinya band cover Van Halen terhebat dan satu-satunya di dunia sekaligus persembahan untuk pelatih legendaris Hawkeyes, Hayden Fry, bersiap tampil sebelum pertandingan besar melawan Ohio State. Bagi para anggota band, yang banyak di antaranya merupakan penggemar setia Iowa, momen ini adalah puncak impian. Jake Olson, sang drummer, tampak berkaca-kaca di balik kacamata hitam aviator saat duduk di samping patung Nile Kinnick, legenda Hawkeyes, di dekat pintu masuk stadion yang sama tempat ia dan saudaranya Andy, gitaris band ini, dulu melintas saat masih kecil.
Nama dan aksi band ini memadukan dua ikon. Pada 1978, Fry mengambil alih program Iowa yang sudah 17 tahun tidak meraih musim kemenangan, dan ia berupaya membuat Hawkeyes tampil seperti pemenang. Ia bahkan meminta izin kepada Pittsburgh Steelers untuk meniru tampilan mereka dan mempekerjakan seorang desainer untuk logo Tigerhawk. Van Hayden meneruskan pendekatan itu. Vokalis utama Robby Marvin, yang dikenal sebagai Hayden Lee Roth, dan anggota lainnya mengenakan busana hari pertandingan khas Fry, termasuk pullover hitam dengan logo Tigerhawk, kacamata hitam aviator, dan kumis palsu. Ambulans mereka, Vanbulance, dicat hitam dan emas meniru gitar "Bumblebee" milik Eddie Van Halen.
Asal-usul band ini berakar dari kebosanan era COVID pada musim semi 2021, ketika Olson, seorang apoteker berusia 51 tahun dari Milwaukee, dan seorang temannya sepakat untuk mempelajari seluruh album "5150" milik Van Halen. Proyek itu berkembang menjadi rencana untuk memberi kejutan kepada teman-teman dengan penampilan langsung, dan gagasan memadukan dua ikon tahun 1980-an dalam sebuah band asal Iowa pun lahir.
Dale Arens, yang baru saja pensiun setelah 40 tahun bekerja di departemen atletik Iowa, mengatakan bahwa keluarga Fry memberikan restu penuh kepada band ini. Putra Fry, Kelly, mengatakan ayahnya pasti merasa terhormat dan terhibur dengan persembahan ini. Bagi Van Hayden, penampilan di plaza stadion itu adalah momen yang membuat bertahun-tahun dukungan terhadap tim terasa sangat berharga.
Sumber: ESPN General · Diringkas oleh HeadlinesBriefing