Das Kinnick Stadium in Iowa City war in Aufruhr, als Van Hayden, die sich selbst als die beste und einzige Van-Halen-Coverband der Welt und als Hommage an den legendären Hawkeyes-Trainer Hayden Fry bezeichnet, sich auf einen Auftritt vor dem großen Spiel gegen Ohio State vorbereitete. Für die Bandmitglieder, von denen viele leidenschaftliche Fans von Iowa sind, war dieser Moment der Höhepunkt. Jake Olson, der Schlagzeuger, wurde hinter seiner Pilotenbrille emotional, als er neben einer Statue von Nile Kinnick, der Legende der Hawkeyes, saß, nahe dem gleichen Stadiontor, durch das er und sein Bruder Andy, der Gitarrist der Band, als Kinder gegangen waren.
Der Name und das Programm der Band verbinden zwei Ikonen. 1978 übernahm Fry ein Programm in Iowa, das seit 17 Jahren keine Siegersaison mehr erlebt hatte, und er arbeitete daran, die Hawkeyes wie Gewinner aussehen zu lassen. Er bat sogar die Pittsburgh Steelers um Erlaubnis, deren Auftreten zu kopieren, und engagierte einen Designer für das Tigerhawk-Logo. Van Hayden knüpft an diesen Ansatz an. Der Leadsänger Robby Marvin, alias Hayden Lee Roth, und der Rest der Crew tragen Frys typische Spieltagskleidung: schwarze Pullover mit dem Tigerhawk-Logo, Pilotenbrillen und falsche Schnurrbärte. Ihr Krankenwagen, der Vanbulance, ist im Stil von Eddie Van Halens gelb-schwarzer "Bumblebee"-Gitarre in Schwarz und Gold lackiert.
Die Wurzeln der Band liegen in der Langeweile der COVID-Zeit im Frühjahr 2021, als Olson, ein 51-jähriger Apotheker aus Milwaukee, und ein Freund sich vornahmen, das gesamte Album "5150" von Van Halen zu lernen. Daraus wurde ein Plan, Freunde mit Live-Auftritten zu überraschen, und dann kam die Idee, zwei Ikonen der 1980er Jahre zu einer Band aus Iowa zu verschmelzen.
Dale Arens, der nach 40 Jahren in der Sportabteilung von Iowa kürzlich in den Ruhestand ging, sagte, die Band habe den vollen Segen der Familie Fry. Frys Sohn Kelly sagte, sein Vater hätte sich über diese Hommage sehr geehrt und amüsiert gefühlt. Für Van Hayden war der Auftritt auf dem Stadionplatz ein Moment, der die Jahre der Fanschaft lohnend machte.
Quelle: ESPN General · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing