كان ملعب Kinnick في مدينة آيوا سيتي يعج بالحماس، حين استعدت فرقة Van Hayden، التي تصف نفسها بأنها أعظم فرقة تقليد لفان هالن في العالم وأوحدها، وهي تكريم للمدرب الأسطوري لفريق Hawkeyes، Hayden Fry، لتقديم عرض ما قبل مباراة كبيرة أمام فريق Ohio State. بالنسبة لأعضاء الفرقة، وكثير منهم من مشجعي آيوا المخلصين، كانت هذه اللحظة هي الذروة. تأثر عازف الطبول Jake Olson بعينيه خلف نظارته الشمسية الطيارية وهو يجلس بجوار تمثال Nile Kinnick، أسطورة Hawkeyes، قرب المدخل نفسه الذي اعتاد هو وشقيقه Andy، عازف الغيتار في الفرقة، المرور منه وهما طفلان.
يجمع اسم الفرقة وعرضها بين أيقونتين. ففي عام 1978، تولى Fry قيادة فريق آيوا الذي لم يحقق موسمًا فائزًا منذ 17 عامًا، وعمل على جعل Hawkeyes يبدون كالفائزين، بل طلب من فريق Pittsburgh Steelers الإذن بتقليد مظهرهم، وتعاقد مع مصمم لشعار Tigerhawk. وتحترم Van Hayden هذا النهج. فالمغني الرئيسي Robby Marvin، المعروف باسم Hayden Lee Roth، وبقية أعضاء الفرقة يرتدون زي Fry المعتاد في أيام المباريات، ويشمل سترات سوداء بشعار Tigerhawk ونظارات طيارية وشوارب مزيفة. وسيارة الإسعاف الخاصة بهم، Vanbulance، مطلية باللونين الأسود والذهبي على طراز غيتار Eddie Van Halen "Bumblebee".
تعود جذور الفرقة إلى الملل الذي ساد خلال جائحة COVID في ربيع 2021، عندما اتفق Olson، وهو صيدلي يبلغ 51 عامًا من ميلواكي، مع صديق له على تعلم ألبوم "5150" لفان هالن كاملًا. وتطور المشروع إلى خطة لمفاجأة الأصدقاء بعروض حية، ثم جاءت فكرة الجمع بين أيقونتين من الثمانينيات في فرقة من آيوا.
وقال Dale Arens، الذي تقاعد مؤخرًا بعد 40 عامًا في قسم الرياضة بجامعة آيوا، إن الفرقة تحظى بالبركة الكاملة من عائلة Fry. وقال ابن Fry، Kelly، إن والده كان سيشعر بالتكريم والسرور بهذا الإهداء. أما بالنسبة لـ Van Hayden، فكان العرض في ساحة الملعب لحظة جعلت سنوات الشغف بالفريق تستحق كل عناء.
المصدر: ESPN General · لخّصه HeadlinesBriefing