Di ujung timur North Dakota, menempel di perbatasan Minnesota dan dikelilingi oleh ratusan mil padang rumput datar dan terbuka, Fargo telah lama ada dalam keterasingan relatif, dikenal karena musim dinginnya yang keras. Namun selama 20 tahun terakhir, kota ini telah menjadi rumah bagi dinasti paling dominan dalam sepak bola perguruan tinggi. Dimulai pada 2011, North Dakota State memenangkan 10 kejuaraan nasional FCS dalam 14 musim di bawah empat kepala pelatih yang berbeda.
Terlalu banyak menang bukanlah jalan yang biasa menuju apatis, tetapi selama beberapa tahun terakhir, kerumunan di Fargodome menipis. Semuanya menjadi rutin. NDSU telah melampaui level yang telah didominasinya selama bertahun-tahun. Kemudian, pada 6 Februari, muncul laporan bahwa NDSU hampir bergabung dengan Mountain West.
Di dalam Fargodome, direktur atletik Matt Larsen dan pelatih Tim Polasek mengonfirmasinya: North Dakota State pindah ke FBS. "Itu adalah keributan besar," kata quarterback Nathan Hayes. "Semua orang berdiri melompat, bertepuk tangan, hanya bersyukur atas kesempatan itu."
Langkah ini merupakan puncak dari dua dekade pertumbuhan di NDSU dan lanskap sepak bola perguruan tinggi yang telah bergeser menguntungkannya. Langkah ini juga menciptakan sebuah ujian: Apakah budaya dan model pengembangan yang menjadikan Bison sebagai standar FCS dapat bertahan di level olahraga yang lebih mahal dan lebih fluktuatif?
Sumber: ESPN General · Diringkas oleh HeadlinesBriefing