Тренер Алабамы Кален Де Бур прищурился от солнечного света, касающегося вершины Крогер Филд в Лексингтоне, Кентукки, ранее в этом месяце. Трудная волевая победа близилась к концу — о чем свидетельствовала замена стартового квотербека Келона Рассела на Остина Мака. Рассел, оставив шлем на скамейке, стоял вне наступательного хадла, прежде чем повернуться и подойти к Де Буру. Позже Рассел расскажет журналистам часть своего послания: "Я готов много работать на этой неделе перед FSU".

Хотя итоговый счет — Алабама 45, Кентукки 17 — выглядел как оглушительный успех, первая половина была катастрофической. Рассел бросил пик-сикс на девятом розыгрыше игры, потерял мяч шестью розыгрышами позже и бросил еще один перехват до перерыва. Но в раздевалке Рассел не вел себя так, будто его место под угрозой. Де Бур сказал, что видел, как Рассел подошел к защите и "взял на себя ответственность за некоторые вещи, в которых он не справился".

Рассел не зажег статистический лист во время камбэка во второй половине, но он хорошо успокоился без потерь, включая бросок на 23 ярда Райану Коулман-Уильямсу и тачдаун-пас на 5 ярдов Рико Скотту. В прошлую субботу, принимая Флорида Стэйт, Рассел снова начал медленно, но не терял мяч. Он бросил три тачдауна и пробежал 56 ярдов для тачдауна, когда Тайд забили в девяти владениях подряд, завершив победу со счетом 50-36.

"Я думаю, в каждой игре есть что-то, что он делает лучше", — сказал Де Бур. Поскольку Алабама закрывает первую четверть регулярного сезона с рекордом 3-0 и рейтингом № 8, ей нужно, чтобы прогресс продолжался. В субботу Южная Каролина приезжает в город с вернувшимся в строй звездным пас-рашером Диланом Стюартом.