По мере высыхания бассейна реки Колорадо фермеры вроде Джейса Миллера в округе Пайнал, штат Аризона, обращаются к грунтовым водам, которые исчезают быстрее поверхностных. Новые данные Аризонского государственного университета показывают, что с 2003 года более половины потерянной в бассейне воды приходится на грунтовые — 33,6 км³, что эквивалентно 8000 футбольным стадионам. Это истощение вызвано сокращением водных отводов из реки и растущим сельскохозяйственным и городским спросом.
Гидролог Карем Абдельмohсен сравнивает грунтовые воды с накопительным счетом, предупреждая, что чрезмерная зависимость несет финансовые и экологические риски. Хотя грунтовые воды служат критическим буфером засухи, их неустойчивая эксплуатация приводит к высыханию скважин, просадке грунта и проникновению соленой воды. В отличие от реки Колорадо, регулируемой межштатными соглашениями, грунтовые воды регулируются неоследовательно в разных штатах, что усложняет управление. По мере усиления изменения климата Запад США сталкивается с углубляющимся водным кризисом, корень которого — переэксплуатация скрытых запасов.
Решения существуют, но без скоординированного регулирования и устойчивых практик аквиферы региона могут не восстановиться десятилетиями.
Источник: Financial Times Companies · Сводку подготовил HeadlinesBriefing