जैसे-जैसे कोलोराडो नदी बेसिन सूख रहा है, एरिज़ोना के पिनाल काउंटी के जेस मिलर जैसे किसान भूजल की ओर रुख कर रहे हैं, जो सतही जल से भी तेजी से गायब हो रहा है। एरिज़ोना स्टेट यूनिवर्सिटी के नए डेटा से पता चलता है कि 2003 के बाद से बेसिन में खोए पानी का आधे से अधिक भूजल रहा है — 33.6 घन किलोमीटर, जो 8,000 फुटबॉल स्टेडियमों के बराबर है। यह कमी सिकुड़ते नदी आवंटन और बढ़ती कृषि व शहरी मांग से प्रेरित है।
हाइड्रोलॉजिस्ट करेम अब्देलमोहसेन भूजल की तुलना बचत खाते से करते हैं, और चेतावनी देते हैं कि इस पर अत्यधिक निर्भरता वित्तीय और पर्यावरणीय जोखिम पैदा करती है। हालांकि भूजल सूखे के दौरान एक महत्वपूर्ण बफर है, लेकिन इसका अस्थिर निष्कर्षण सूखे कुएं, भूमि धंसाव और खारे पानी की घुसपैठ का कारण बनता है। कोलोराडो नदी के विपरीत, जो अंतरराज्यीय समझौतों द्वारा शासित है, भूजल का विनियमन राज्यों में असंगत है, जिससे प्रबंधन जटिल हो जाता है। जैसे-जैसे जलवायु परिवर्तन तेज होता है, अमेरिकी पश्चिम अपने छिपे भंडारों के अति-दोहन में निहित एक गहराते जल संकट का सामना कर रहा है।
समाधान मौजूद हैं, लेकिन समन्वित विनियमन और टिकाऊ प्रथाओं के बिना, क्षेत्र के एक्विफर्स दशकों तक ठीक नहीं हो सकते।
स्रोत: Financial Times Companies · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित