コロラド川流域が乾燥する中、アリゾナ州ピナル郡のジェイス・ミラーのような農家は地下水に頼っていますが、地下水は地表水よりも速く失われています。アリゾナ州立大学の新しいデータによると、2003年以降、流域で失われた水の半分以上は地下水で、33.6立方キロメートル、サッカースタジアム8,000個分に相当します。この枯渇は、河川配分の減少と農業・都市需要の増加によって引き起こされています。
水文学者のカレム・アブデルモーセン氏は地下水を貯金口座に例え、過度の依存が財政的・環境的リスクをもたらすと警告します。地下水は干ばつ時の重要な緩衝材ですが、持続不可能な汲み上げは井戸の枯渇、地盤沈下、海水の浸入を招きます。州間合意で管理されるコロラド川とは異なり、地下水は州ごとに規制が一貫しておらず、管理を複雑にしています。気候変動が激化するにつれ、米国西部は隠れた貯水層の過剰開発に根ざした水危機の深刻化に直面しています。
解決策は存在しますが、協調的な規制と持続可能な慣行がなければ、地域の帯水層は数十年回復しない可能性があります。
出典: Financial Times Companies · 要約：HeadlinesBriefing