Женская сборная Республики Ирландия разгромила вдесятером игравший казахстанский коллектив со счётом 8:0 в первом матче полуфинала плей-офф чемпионата мира среди женщин, обойдясь без трёх своих лучших игроков. Капитан Кэти Мак-Кейб и влиятельная полузащитница Мариса Шева были дисквалифицированы, а Дениз О'Салливан, футболистка с наибольшим количеством матчей за сборную, отдыхала перед долгой поездкой в Астану, где игра проходила на искусственном покрытии.
Те, кто вышел вместо них, произвели впечатление, хотя соперник располагался на 77 позиций ниже ирландок в рейтинге ФИФА. Эбби Ларкин, Джейми Финн и Джесси Стэплтон, три вызванные футболистки, забили мячи. Ларкин постоянно создавала угрозу в подвижном линии нападения вместе с Эмили Мерфи и Кайрой Карузой, которая отличилась дважды. Гол Финн стал её первым за национальную команду, а Стэплтон в добавленное время головой по дуге переиграла Анджелину Портнову. Вышедшая на замену Шанаде Хопкрофт также забила в свой дебютный матч.
Выступления помогли ли им сохранить место в составе на ответную игру во вторник в Корке, вопрос отдельный, однако для тренера Карлы Уорд это приятная дилемма при выборе состава. Уорд предупреждала о недопустимости самоуспокоенности, и её команда играла профессионально и безжалостно. Сборная Ирландии выиграла все три матча, которые провела на стадионе «Пэрк Уи Хаоимх», а Казахстан будет без капитана Юлии Мясниковой, получившей красную карточку в первом тайме после проверки VAR.
Выход в финал плей-офф против Польши или Бельгии теперь выглядит практически решённым. Уорд не намерена расслабляться перед ответным матчем и заявила: «Нам нужно настроиться и во вторник показать ту же игру».
Источник: BBC Sport · Сводку подготовил HeadlinesBriefing