Растянутая на три недели международная пауза, возможно, принесла «Челси» больше пользы, чем любой другой клуб Премьер-лиги. Победа в субботу над «Борнмутом» со счетом 5:1, похоже, подтвердила эту версию, а руководители клуба заявили перед матчем, что пауза пришлась на нужное время для «синих».
До паузы новый главный тренер Шави Алонсо искал ответы после перехода на схему с тремя защитниками. «Челси» пропустил больше всех голов в лиге — 12, а поражение от «Брентфорда» со счетом 0:3 показало необходимость корректировок. В матче с «Борнмутом» Алонсо внес несколько изменений: «Челси» защищался глубже, прессинговал в другой конфигурации и изменил построение атак, чтобы выглядеть более надежно.
Важным фактором стало возвращение полузащитника Мойсеса Кайседо. Эквадорец получил рецидив травмы икроножной мышцы и до субботы выходил на замену всего на 14 минут. Алонсо с восторгом отозвался о его возвращении: «Когда Мои на поле, все выглядит более организованно». Вернулся и Жуан Педру, забивший два гола; в этом сезоне в Премьер-лиге у него больше всех участий в голах — восемь (пять голов и три передачи). Коул Палмер, снявшийся с расположения сборной Англии, был готов к игре на все 90 минут и часть паузы занимался индивидуальной реабилитационной программой. Он также подписал улучшенный и продленный контракт.
Большую часть паузы Алонсо провел за тем, что называл «офисной работой», которая, по мнению осведомленных источников, в основном включала тактический анализ. Пятый гол «Челси» стал результатом штрафного, разработанного новым тренером по стандартным положениям Остином Мак-Фи, что отражает его стремление сделать команду менее предсказуемой после финиша прошлого сезона на 10-м месте. Кроме того, у «Челси» было всего 10 игроков на международных матчах, тогда как у «Манчестер Сити» — 18, а у «Арсенала» — 17.
Источник: BBC Sport Football · Сводку подготовил HeadlinesBriefing