তিন সপ্তাহের দীর্ঘ আন্তর্জাতিক বিরতি সম্ভবত প্রিমিয়ার লিগের অন্য যেকোনো দলের চেয়ে চেলসিকে বেশি উপকৃত করেছে। শনিবার বোর্নমাউথের বিপক্ষে ৫-১ গোলের জয় সেই ধারণাকে সমর্থন করে বলে মনে হয়েছে। কিকঅফের আগে ক্লাবের শীর্ষ কর্মকর্তারা বলেছিলেন, বিরতিটি ব্লুজদের জন্য সঠিক সময়েই এসেছে।
বিরতির আগে নতুন ম্যানেজার জাবি আলোনসো তিন-ব্যাকের দলে যাওয়ার পর সমাধান খুঁজছিলেন। চেলসি লিগে সর্বোচ্চ ১২টি গোল হজম করেছিল, এবং ব্রেন্টফোর্ডের কাছে ০-৩ ব্যবধানের হার পরিবর্তনের প্রয়োজনীয়তা স্পষ্ট করে দেয়। বোর্নমাউথের বিপক্ষে আলোনসো বেশ কয়েকটি পরিবর্তন আনেন: চেলসি গভীর থেকে রক্ষণ করে, ভিন্ন আকারে চাপ দেয় এবং আক্রমণ গড়ার পদ্ধতি বদলে আরও দৃঢ় দেখায়।
মিডফিল্ডার মোইসেস কাইসেদোর ফেরা একটি বড় কারণ ছিল। ইকুয়েডরের এই খেলোয়াড় হাঁটুর নিচের পেশির চোটে আবার আক্রান্ত হয়েছিলেন এবং শনিবারের আগে বদলি হিসেবে মাত্র ১৪ মিনিট খেলেছিলেন। তাঁর ফেরা নিয়ে আলোনসো উচ্ছ্বসিত ছিলেন: "মই মাঠে থাকলে সবকিছু অনেক গুছানো মনে হয়।" দুটি গোল করা জোয়াও পেদ্রোও ফিরেছেন, এবং এই মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগে তাঁর আটটি গোলে জড়িত থাকার সংখ্যা সবচেয়ে বেশি (পাঁচ গোল, তিন অ্যাসিস্ট)। ইংল্যান্ড দলের দায়িত্ব থেকে সরে আসা কোল পামার পুরো ৯০ মিনিটের জন্য ফিট ছিলেন এবং বিরতির একটি অংশ ব্যক্তিগত পুনর্বাসন কর্মসূচিতে কাটিয়েছেন। তিনি উন্নত ও বর্ধিত চুক্তিতেও সই করেছেন।
আলোনসো বিরতির বেশিরভাগ সময় তিনি যাকে "অফিস ওয়ার্ক" বলেন তাতে কাটিয়েছেন, যার মধ্যে ঘনিষ্ঠ সূত্রের মতে বেশিরভাগই ছিল কৌশলগত বিশ্লেষণ। চেলসির পঞ্চম গোলটি নতুন সেট-পিস কোচ অস্টিন ম্যাক ফি-র পরিকল্পিত একটি ফ্রি-কিক থেকে এসেছে, যা গত মৌসুমে ১০ম স্থানে শেষ করার পর দলকে কম অনুমাননির্ভর করার তাঁর প্রচেষ্টাকে প্রতিফলিত করে। চেলসির মাত্র ১০ জন খেলোয়াড় আন্তর্জাতিক দায়িত্বে ছিলেন, অথচ ম্যানচেস্টার সিটির ১৮ ও আর্সেনালের ১৭ জন ছিলেন।
উৎস: BBC Sport Football · সারাংশ: HeadlinesBriefing