3週間に及ぶ国際マッチデーの休暇は、プレミアリーグのどのチームよりもチェルシーに恩恵をもたらしたかもしれない。土曜日のボーンマス戦での5-1の勝利は、その見方を裏付けるように見えた。キックオフ前、クラブの幹部は、この休暇がブルーズにとって絶好のタイミングだったと語っていた。
休暇前、新任のシャビ・アロンソ監督は3バックへの変更後、答えを探していた。チェルシーはリーグ最多の12失点を喫しており、ブレントフォードに0-3で敗れたことで、修正の必要性が浮き彫りになった。ボーンマス戦でアロンソは複数の変更を加えた。チェルシーはより深い位置で守り、異なる形でプレスをかけ、ビルドアップを見直して安定した戦いぶりを見せた。
ミッドフィールダーのモイセス・カイセドの復帰は大きな要因だった。このエクアドル代表は再発したふくらはぎの怪我に苦しみ、土曜日の試合前は途中出場で14分間しかプレーしていなかった。アロンソは彼の復帰について熱く語った。「モイがピッチにいると、すべてがしっくりくる」。2得点を挙げたジョアン・ペドロも戻ってきており、今シーズンのプレミアリーグで関与したゴール数は8（5ゴール3アシスト）で最多だ。イングランド代表の招集を辞退したコール・パーマーは90分間フィットしており、休暇中は個人のリハビリプログラムに取り組んだ。また、条件を改善した延長契約にもサインした。
アロンソは休暇の大半を「デスクワーク」と呼ぶ作業に費やしたが、関係者によれば、その多くは戦術分析だったという。チェルシーの5点目は、新任のセットプレー担当コーチ、オースティン・マック・フィーが考案したフリーキックの形から生まれた。これは、昨シーズン10位に終わった後、チームをより読みにくくしようとする彼の意欲を反映している。また、チェルシーの代表選手は10人だけで、マンチェスター・シティの18人やアーセナルの17人と比べて少なかった。
出典: BBC Sport Football · 要約：HeadlinesBriefing