तीन हफ्ते के लंबे अंतरराष्ट्रीय ब्रेक से प्रीमियर लीग की किसी भी अन्य टीम की तुलना में चेल्सी को शायद सबसे ज़्यादा फायदा हुआ है। शनिवार को बॉर्नमाउथ पर मिली 5-1 की जीत से इस धारणा को बल मिलता दिखा। किकऑफ़ से पहले क्लब के वरिष्ठ अधिकारियों ने कहा था कि यह ब्रेक ब्लूज़ के लिए सही समय पर आया।
ब्रेक से पहले, नए मैनेजर ज़ाबी अलोंसो तीन-डिफेंडर वाली रणनीति अपनाने के बाद जवाब तलाश रहे थे। चेल्सी लीग में सबसे ज़्यादा 12 गोल खा चुकी थी, और ब्रेंटफोर्ड में 0-3 की हार ने बदलावों की ज़रूरत को रेखांकित कर दिया। बॉर्नमाउथ के खिलाफ अलोंसो ने कई बदलाव किए: चेल्सी गहराई में रहकर डिफेंड करती दिखी, अलग अंदाज़ में प्रेस किया और बिल्ड-अप खेल को ज़्यादा ठोस बनाया।
मिडफील्डर मोइसेस कैसेडो की वापसी एक बड़ा कारक थी। इक्वाडोर के इस खिलाड़ी की पिंडली की चोट फिर उभर आई थी, और शनिवार से पहले वे सब्स्टीट्यूट के रूप में केवल 14 मिनट खेल पाए थे। उनकी वापसी पर अलोंसो ने कहा: "मोई के मैदान पर होने से सब कुछ ज़्यादा व्यवस्थित लगता है।" दो गोल करने वाले जोआओ पेड्रो भी लौटे, और इस सीज़न में प्रीमियर लीग में उनकी आठ गोल भागीदारी (पाँच गोल और तीन असिस्ट) सबसे ज़्यादा है। कोल पामर, जिन्होंने इंग्लैंड ड्यूटी से नाम वापस लिया था, पूरे 90 मिनट के लिए फिट थे और ब्रेक के दौरान उन्होंने एक व्यक्तिगत पुनर्वास कार्यक्रम पूरा किया। उन्होंने बेहतर और विस्तारित अनुबंध पर हस्ताक्षर भी किए।
अलोंसो ने ब्रेक का काफी समय उस काम में लगाया जिसे वे "ऑफिस वर्क" कहते हैं, और सूत्रों का मानना है कि इसमें ज़्यादातर रणनीतिक विश्लेषण शामिल था। चेल्सी का पाँचवाँ गोल, नए सेट-पीस कोच ऑस्टिन मैक फी द्वारा बनाई गई फ्री-किक योजना से आया, जो पिछले सीज़न के 10वें स्थान के बाद टीम को कम अनुमानित बनाने की उनकी कोशिश को दर्शाता है। चेल्सी के केवल 10 खिलाड़ी अंतरराष्ट्रीय ड्यूटी पर थे, जबकि मैनचेस्टर सिटी के 18 और आर्सेनल के 17 थे।
स्रोत: BBC Sport Football · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित