ربما استفادت تشيلسي من فترة التوقف الدولية الممتدة لثلاثة أسابيع أكثر من أي فريق آخر في الدوري الإنجليزي الممتاز. وقد بدا فوز السبت 5-1 على بورنموث داعمًا لهذا الرأي، إذ قال كبار مسؤولي النادي قبل انطلاق المباراة إن التوقف جاء في الوقت المناسب لفريق البلوز.
قبل التوقف، كان المدرب الجديد تشابي ألونسو يبحث عن إجابات بعد انتقاله إلى خط دفاع من ثلاثة لاعبين. فقد اهتزت شباك تشيلسي 12 مرة، وهي الأعلى في الدوري، وأبرزت الهزيمة 0-3 أمام برينتفورد الحاجة إلى التعديلات. وأمام بورنموث، أجرى ألونسو عدة تغييرات: دافع تشيلسي من مناطق أعمق، وضغط بشكل مختلف، وعدّل طريقة بناء الهجمات ليبدو أكثر تماسكًا.
كانت عودة لاعب الوسط موisés كايسيدو عاملًا رئيسيًا. فقد عانى اللاعب الإكوادوري من انتكاسة في إصابة الساق، ولم يلعب سوى 14 دقيقة بديلًا قبل السبت. وأعرب ألونسو عن سعادته بعودته قائلًا: «عندما يكون موي في الملعب، يبدو كل شيء أكثر تنظيمًا». كما عاد جواو بيدرو، الذي سجل هدفين، وهو صاحب أكبر عدد من المشاركات في الأهداف في الدوري الإنجليزي هذا الموسم بـ ثمانية مشاركات (خمسة أهداف وثلاث تمريرات حاسمة). أما كول بالمر، الذي انسحب من مهام منتخب إنجلترا، فكان لائقًا للعب 90 دقيقة كاملة، وقضى جزءًا من التوقف في برنامج تأهيل فردي. كما وقّع عقدًا محسّنًا وممتدًا.
أمضى ألونسو معظم فترة التوقف فيما وصفه بـ«العمل المكتبي»، وهو عمل يعتقد المقربون أنه شمل في معظمه تحليلًا تكتيكيًا. وجاء الهدف الخامس لتشيلسي من ركلة حرة أعدّها مدرب الكرات الثابتة الجديد أوستن ماك فيي، ما يعكس حرصه على جعل الفريق أقل قابلية للتنبؤ بعد أن أنهى الموسم الماضي في المركز العاشر. كما شارك 10 لاعبين فقط من تشيلسي مع منتخباتهم، مقارنة بـ 18 لاعبًا لمانشستر سيتي و17 لأرسنال.
المصدر: BBC Sport Football · لخّصه HeadlinesBriefing