À medida que as eleições de meio de mandato de 2026 se aproximam, a eleição depende da economia frágil e do alto custo de vida. Pesquisas mostram que o presidente Trump e os republicanos estão abaixo da água na questão do custo de vida por uma margem de oito pontos. Uma segunda questão está aumentando: corrupção, com eleitores sentindo que a economia é manipulada para poucos privilegiados.

A marca de forasteiro de Trump, antes seu maior ativo, está desaparecendo. Em 2016, um em cada seis republicanos citou sua experiência empresarial, e até 2023, quase sete em cada dez ainda o viam como um forasteiro. Agora, alguns eleitores, como Robert, um eleitor indeciso do Texas, sentem que a economia beneficia apenas a classe alta, não as pessoas comuns.

Quase dois terços dos eleitores dizem que a maioria dos políticos é corrupta. Manchetes sobre golpes de memecoins, perdões inexplicáveis e acúmulo de riqueza familiar estão corroendo o apoio. Ao contrário de 2012, quando os eleitores creditaram Obama por tentar, Trump não recebe esse benefício da dúvida.

Em janeiro de 2025, os eleitores queriam foco na redução do custo de vida, mas o sentimento atual sugere decepção. A marca vencedora tornou-se apenas mais um político decepcionante.