Faltando apenas cinco semanas para as eleições de meio de mandato, o presidente Trump talvez queira ouvir a versão de Johnny Cash da antiga canção gospel "God's Gonna Cut You Down". Trump é presidente, intermitentemente, há cinco anos e oito meses. Esperamos por muito tempo, e houve declarações prematuras no passado, mas desta vez sua sorte está finalmente acabando. As evidências são decisivas. De acordo com uma pesquisa Reuters/Ipsos realizada de 17 a 20 de setembro, a parcela de eleitores que desaprovam Trump (66 por cento) é duas vezes maior do que a daqueles que aprovam (32 por cento).
O apoio de Trump entre os eleitores latinos — um ingrediente crucial de sua vitória em 2024 — está caindo rapidamente. O Pew Research descobriu que a taxa de aprovação de Trump entre os hispânicos que votaram nele há dois anos caiu de 93 por cento para 66 por cento entre fevereiro de 2025 e abril de 2026. A forma como os independentes se dividem no final é muitas vezes determinante nas eleições gerais, e eles viraram as costas para Trump. Em 2024, os independentes se dividiram entre os dois candidatos, favorecendo Trump por 3 pontos percentuais. Perguntados agora se pretendem votar em um democrata ou republicano para o Congresso — a pergunta de voto genérico — os independentes escolhem o democrata em vez do republicano por 57 por cento a 32 por cento, uma diferença de 25 pontos.
Trump perdeu a "propriedade" das questões que o colocaram na Casa Branca. Em 2024, os eleitores disseram que os republicanos fariam um trabalho melhor lidando com a imigração do que os democratas, 42 por cento a 30 por cento. Duas semanas atrás, a pesquisa nacional NPR/PBS News/Marist Poll descobriu que os eleitores mudaram para favorecer os democratas por modestos três pontos, 41 a 38 por cento, mas essa modesta vantagem de três pontos representa na verdade uma oscilação de 15 pontos. Os eleitores, em outras palavras, estão mostrando uma determinação crescente de repudiar a presidência de Trump. Sua oportunidade mais direta de expressar essa determinação é eleger maiorias democratas na Câmara e no Senado. No momento, os dados das pesquisas dão aos democratas uma forte chance de tomar a Câmara e probabilidades modestas, mas crescentes, de tomar o Senado. Em 2018, a disputa anterior no meio de um mandato de Trump, os republicanos ganharam duas cadeiras no Senado enquanto perdiam 40 na Câmara.
Trump, como aprendemos em nosso detrimento, não tolera a derrota. O 6 de janeiro foi apenas a manifestação mais óbvia disso. Ele já tomou ou anunciou ações que equivalem a expressões de desespero: uma oferta de pagar US$ 5.000 a cada adulto se os republicanos mantiverem o controle de ambos os ramos do Congresso, por exemplo. Ele também nos disse, diretamente, depois de ser perguntado se enviaria tropas da Guarda Nacional ou agentes do Immigration and Customs Enforcement para locais de votação durante as eleições de meio de mandato, que "faria o que fosse necessário para garantir eleições honestas; precisamos ter eleições honestas." As únicas eleições que Trump reconhece como "honestas", é claro, são aquelas que os republicanos vencem. Que Trump esteja indo a extremos para evitar a responsabilidade pela derrota não é surpreendente.