Petroleiros no Mar Vermelho começaram a carregar petróleo de um oleoduto crítico da Arábia Saudita que foi fechado este mês após um ataque. Nove petroleiros carregaram cerca de 12,5 milhões de barris de petróleo bruto desde domingo, de acordo com a Kpler. Três foram carregados nas últimas 24 horas, indicando que o oleoduto Leste-Oeste está funcionando parcialmente novamente.

As autoridades sauditas fecharam o oleoduto em 11 de setembro, culpando um ataque de drone de uma milícia iraquiana apoiada pelo Irã. "O oleoduto foi retomado", disse Amena Bakr da Kpler. Nem o Ministério de Energia da Arábia Saudita nem a Saudi Aramco comentaram. Um fechamento prolongado ameaçou reduzir as exportações de petróleo saudita, especialmente desde que a guerra no Irã fechou o Estreito de Ormuz há sete meses.

O oleoduto tornou-se uma solução alternativa fundamental, mas os petroleiros ainda devem navegar pelo Estreito de Bab el-Mandeb, controlado pela milícia houthi apoiada pelo Irã. Yasir O. Al-Rumayyan, presidente da Aramco, chamou o oleoduto de "tábua de salvação". Os fluxos foram restaurados para cerca de 3,5 milhões de barris por dia, com capacidade total esperada em semanas.

Os analistas observam que a Saudi Aramco se recuperou rapidamente de ataques anteriores. "A capacidade de manter os fluxos é essencial para a economia saudita", disse Colby Connelly da Energy Intelligence. Os preços permanecem cerca de 40% mais altos do que antes da guerra.