Comparada ao beisebol e à torta de maçã, a montanha-russa é o símbolo rebelde do verão americano despreocupado. É um farol retorcido sobre a paisagem kaleidoscópica dos parques de diversões. Ela nos desafia a sermos ousados. Descidas íngremes, altas velocidades e curvas incrivelmente fechadas arrancam gritos de rostos contorcidos e provocam frio na barriga em quem se aglomera para ser o próximo. Para a classe de lazer americana, não há entretenimento como este. A montanha-russa pode ser um rito de passagem para as crianças e uma obsessão para os adultos. Sua popularidade contínua depende de um truque mental, uma pitada de tensão dinâmica: ela nos instiga a afivelar o cinto em algo que parece perigoso, talvez imprudente, mas que na verdade é seguro.
“O objetivo é flertar com o perigo sem realmente vivenciá-lo”, disse Brian Avery, professor da Universidade da Flórida especializado em segurança de parques de diversões. “Mas, ocasionalmente, as pessoas são expostas a ele, e elas morrem ou ficam gravemente feridas como resultado.”
Este mês, chegou uma nova rodada de reavaliação. Em 12 de outubro, um homem foi arremessado de seu assento, no meio do percurso, e morreu na montanha-russa Goliath do Six Flags Over Georgia. Isso levou a Six Flags, rede de parques de diversões, a fechar pelo menos outras nove montanhas-russas no país para uma inspeção mais minuciosa. Poucas semanas antes, no final de setembro, o Six Flags Magic Mountain, em Valencia, Califórnia, fechou permanentemente uma de suas montanhas-russas mais populares, a X2, após anos de reclamações sobre sua segurança. Enfrentou uma ação movida por três usuários por lesões cerebrais catastróficas e, recentemente, fechou um acordo em uma ação por morte injusta envolvendo um homem de 22 anos que morreu um dia após andar na atração em 2022.
A preocupação com a segurança das montanhas-russas não é um assunto novo. Ela sobe e desce a cada reviravolta tecnológica de adaptações que reviram o estômago e impressionam a mente. Cada geração de montanhas-russas se torna mais alta, mais rápida, mais íngreme, com curvas mais acentuadas e mais perigosa. E talvez o mais preocupante: as montanhas-russas finalmente foram longe demais? Chegamos ao ponto em que elas não podem ficar mais emocionantes, ou mais desafiadoras da morte, por causa dos limites da tecnologia, da segurança ou da fisiologia humana? Provavelmente não, segundo especialistas. As montanhas-russas do futuro certamente terão a capacidade de arremessar as pessoas de formas ainda mais extremas. Mas deveriam?
“Não sei se exploramos os limites de perguntar: isso é bom para uma pessoa?” disse o Sr. Avery. A única certeza é que mais montanhas-russas estão a caminho.
“Na nossa indústria, a montanha-russa ainda é a rainha”, disse Dennis Speigel, consultor global de parques temáticos e ex-presidente da Associação Internacional de Parques de Diversões e Atrações. “Quando você quer que a frequência dispare no seu parque ou na sua empresa, você não instala um carrossel, não instala um scrambler, instala uma montanha-russa e a chama de ‘O Demônio’, ‘O Morcego’, ‘A Fera’ ou algo do tipo”, disse. “E as pessoas aparecem em massa para andar nela.”
Fonte: New York Times Top Stories · Resumido por HeadlinesBriefing