野球やアップルパイと比べても、ジェットコースターは気楽なアメリカの夏を象徴する反逆児のような存在です。極彩色の遊園地の風景の上にそびえる、くねった灯台のようなものです。私たちに大胆になることを挑んでくるのです。急降下、猛スピード、そしてあり得ないほど急なカーブは、ゆがんだ顔から悲鳴を引き出し、順番待ちの列に並ぶ人々の胸をときめかせます。アメリカの余暇を楽しむ人々にとって、これほどの娯楽は他にありません。ジェットコースターは子どもにとっては通過儀礼となり、大人にとっては夢中になるものにもなり得ます。その人気が続くのは、心理的なトリック、つまりある種の動的な緊張感によるものです。危険で、おそらく無謀に見えるものにシートベルトを締めさせるよう誘いますが、実際には安全なのです。
「目指しているのは、実際に危険を体験することなく、危険と戯れることです」と、遊園地の安全性を専門とするフロリダ大学の講師ブライアン・エイヴリー氏は語りました。「しかし時には、人々がそれにさらされ、その結果、命を落としたり重傷を負ったりすることもあるのです。」
今月、またしても見直しを迫られる出来事が起きました。10月12日、ジョージア州のシックスフラッグス・オーバー・ジョージアにあるゴリアテというジェットコースターで、乗車中に男性が座席から投げ出され、死亡したのです。これを受けて、遊園地チェーンのシックスフラッグスは、全米で少なくとも他に9基のジェットコースターを停止させ、詳しい点検を行うことにしました。その数週間前の9月下旬には、カリフォルニア州ヴァレンシアのシックスフラッグス・マジックマウンテンが、長年にわたり安全性への苦情が寄せられていた人気のジェットコースター「X2」を永久閉鎖し
出典: New York Times Top Stories · 要約：HeadlinesBriefing