Comparada con el béisbol y la tarta de manzana, la montaña rusa es el símbolo rebelde del verano estadounidense despreocupado. Es un faro retorcido sobre el paisaje kaleidoscópico de los parques de atracciones. Nos desafía a ser atrevidos. Las caídas pronunciadas, las altas velocidades y las curvas increíblemente cerradas arrancan gritos de rostros contorsionados y provocan mariposas en el estómago a quienes hacen cola para ser los siguientes. Para la clase de ocio estadounidense, no existe un entretenimiento como este. La montaña rusa puede ser un rito de paso para los niños y una obsesión para los adultos. Su popularidad continuada depende de un truco mental, una pequeña tensión dinámica: nos incita a ponernos el cinturón en algo que parece peligroso, quizá imprudente, pero que en realidad es seguro.
“El objetivo es coquetear con el peligro sin llegar a experimentarlo”, dijo Brian Avery, profesor de la Universidad de Florida especializado en seguridad en parques de atracciones. “Pero, de vez en cuando, la gente se expone a él y muere o sufre lesiones graves como consecuencia”.
Este mes ha llegado una nueva ronda de revisión. El 12 de octubre, un hombre salió despedido de su asiento a mitad del recorrido y murió en la montaña rusa Goliath de Six Flags Over Georgia. Esto llevó a Six Flags, la cadena de parques de atracciones, a cerrar al menos otras nueve montañas rusas en todo el país para someterlas a una inspección más exhaustiva. Apenas unas semanas antes, a finales de septiembre, Six Flags Magic Mountain en Valencia, California, cerró de forma permanente una de sus populares montañas rusas, X2, tras años de quejas sobre su seguridad. Se enfrentó a una demanda de tres usuarios por lesiones cerebrales catastróficas y recientemente llegó a un acuerdo en una demanda por muerte por negligencia relacionada con un hombre de 22 años que falleció un día después de subirse a la atracción en 2022.
La preocupación por la seguridad de las montañas rusas no es un tema nuevo. Sube y baja con cada novedad tecnológica de adaptaciones que revuelven el estómago y dejan la mente en blanco. Cada generación de montañas rusas es más alta, más rápida, más empinada, con más curvas y más retorcida. Y quizá lo más preocupante: ¿las montañas rusas han llegado finalmente demasiado lejos? ¿Hemos alcanzado el punto en el que no pueden ser más emocionantes ni más desafiantes a la muerte debido a los límites de la tecnología, la seguridad o la fisiología humana? Probablemente no, dijeron los expertos. Las montañas rusas del futuro tendrán sin duda la capacidad de lanzar a las personas de forma más extrema. Pero ¿deberían hacerlo?
“No sé si hemos explorado los límites de la pregunta: ¿es bueno para una persona?” dijo el Sr. Avery. Lo único seguro es que se avecinan más montañas rusas.
“En nuestra industria, la montaña rusa sigue siendo el rey”, dijo Dennis Speigel, consultor global de parques temáticos y expresidente de la Asociación Internacional de Parques de Atracciones. “Cuando quieres que la asistencia se dispare en tu parque o en tu empresa, no instalas un carrusel, no instalas un Scrambler, instalas una montaña rusa y la llamas ‘El Demonio’ o ‘El Murciélago’ o ‘La Bestia’ o como sea”, dijo. “Y la gente acude en masa a subirse a ella”.
Fuente: New York Times Top Stories · Resumido por HeadlinesBriefing