Um processo apresentado este mês acusa a Expedia Group de obrigar milhões de clientes a pagar preços significativamente inflados por hotéis, mesmo que nunca tenham usado a plataforma do gigante de reservas. O processo, que busca o status de ação coletiva, foi protocolado em 2 de outubro no Distrito Oeste de Washington. Ele alega que a Expedia violou as leis federais antimonopólio ao fazer cumprir contratos que impediam os hotéis de oferecerem tarifas mais baixas por meio de seus próprios sites, portais de fidelidade ou centros de atendimento.
Um porta-voz da Expedia chamou as alegações de «infundadas», dizendo que a empresa trouxe transparência, ofertas competitivas e melhor valor para as compras de viagens há mais de 30 anos. O processo alega que os hotéis foram forçados a aumentar suas tarifas para corresponder aos preços da Expedia devido às cláusulas de paridade, que impedem os hotéis de oferecerem melhores tarifas em outros lugares. Essa prática, segundo o processo, inflacionou os preços dos hotéis em geral entre 15 e 30 por cento, correspondendo à comissão da Expedia.
Eric Cramer, o advogado principal dos autores e presidente da Berger Montague, disse que a Expedia abusou de sua dominância no mercado de agências de viagem online. Gary Leff, operador do View From the Wing, expressou ceticismo, observando que as redes hoteleiras reduzem os preços da Expedia «todo o tempo». Segundo o Phocuswright, a Expedia lidera o mercado de agências de viagem online nos EUA.
O maior concorrente da Expedia, Booking.com, enfrentou recentemente disputas legais na Europa por requisitos de preços semelhantes. Em 2024, o Tribunal de Justiça da União Europeia constatou que tais cláusulas provavelmente reduziram a concorrência.
Fonte: New York Times Business · Resumido por HeadlinesBriefing