Una demanda presentada este mes acusa a Expedia Group de obligar a millones de clientes a pagar precios significativamente inflados por hoteles, incluso si nunca han utilizado las plataformas del gigante de las reservas. La demanda, que busca el estatus de acción colectiva, se presentó el 2 de octubre en el Distrito Oeste de Washington. Alegan que Expedia violó las leyes federales antimonopolio al hacer cumplir contratos que impedían a los hoteles ofrecer tarifas más bajas a través de sus propios sitios web, portales de lealtad o centros de llamadas.
Un portavoz de Expedia calificó las acusaciones de «infundadas», afirmando que la empresa ha aportado transparencia, ofertas competitivas y mejor valor a la compra de viajes durante más de 30 años. La demanda afirma que los hoteles se vieron obligados a inflar sus tarifas para igualar los precios de Expedia debido a las cláusulas de paridad, que impiden que los hoteles ofrezcan mejores tarifas en otros lugares. Esta práctica, según la demanda, infló los precios de los hoteles en general entre un 15 y un 30 por ciento, lo que corresponde a la comisión de Expedia.
Eric Cramer, el abogado principal de los demandantes y presidente de Berger Montague, dijo que Expedia abusó de su dominio en el mercado de agencias de viajes en línea. Gary Leff, operador de View From the Wing, expresó escepticismo, señalando que las cadenas hoteleras suben los precios de Expedia «todo el tiempo». Expedia lidera el mercado de agencias de viajes en línea en EE. UU., según Phocuswright.
El mayor competidor de Expedia, Booking.com, recientemente enfrentó disputas legales en Europa por requisitos de precios similares. En 2024, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea encontró que dichas cláusulas muy probablemente redujeron la competencia.
Fuente: New York Times Business · Resumido por HeadlinesBriefing